Forskere i USA si mange psykiske lidelser afflicting millioner av amerikanere er ofte tydelig i ungdomsårene, men vanligvis gå ubehandlet i år.
Ifølge Ronald Kessler er psykiske lidelser den mest utbredte kroniske betingelsen i ungdom. Kessler er forfatter av to Harvard Medical School studier som undersøkte utbredelsen av psykiske problemer.
Han sier at færre enn en av tre personer får adekvat behandling, og en bedre jobb må gjøres i å hjelpe folk tilgang behandling.
I sine studier fant Kessler og andre eksperter at mange mennesker vente år og noen ganger også tiår, til å søke behandling for depresjon, angst eller bipolar lidelse, og mange av deres symptomer kan ha fremkom så tidlig som var 11 år gammel.
De sier at en rekke faktorer kan være på spill, inkludert mangel på tidlig screening og sosiale og kulturelle presset.
Studiene var basert på data fra mer enn 9000 voksne som er samlet inn i 2001 av University of Michigan forskere.
I en annen rapport Harvard forsker Philip Wang funnet at bare to av fem folk som har sykdom kvalifiserer som en sinnslidelse, fikk hjelp innen de siste 12 månedene, og unmet behovet for behandling var størst i tradisjonelt under-servert grupper, inkludert eldre personer, rasistiske-etniske minoriteter, de med lave inntekter, de uten forsikring og innbyggerne i distriktene.
Kessler sier en mangel på tidlig behandling for barn og tenåringer kan føre til debilitating problemer som narkotikamisbruk og obsessive compulsive lidelser.
Han konkluderte med at generelt halvparten av alle amerikanere rapportere minst én symptom på sinnslidelse på noen punkt i deres levetid, og forskning viser at USA har den høyeste tilbøyeligheten for psykiske lidelser blant industrilandene.
En tidligere studie av World Mental Health Survey Consortium fant amerikanere var tre ganger mer sannsynlig å oppleve angst enn italienerne, og to ganger utsatt for rusmiddelmisbruk som tyskerne.