Patienter, der tager medicin mod kræft ofte befinder sig med et nyt problem, når deres behandling slutter.
Det kaldes "chemobrain," en fælles konsekvens af kemoterapi, der forårsager problemer med hukommelsen, forvirring og koncentrationsbesvær.
Symptomer på chemobrain kan også omfatte manglende fokus, manglende evne til at organisere daglige aktiviteter, mental forvirring, hukommelsestab og nedsat mental klarhed.
Det er anslået, at chemobrain forekommer i så mange som 99 procent af bryst-og ovariecancer patienter, der får kemoterapi eller strålebehandling behandlinger. Sixty-én procent af disse patienter fortsat oplever træthed og problemer med hukommelsen længe efter deres kræftbehandling er stoppet.
Nu forskere ledet af University of Cincinnati er (UC) Elyse Lavere, MD, rapportere en mulig ny behandling for problemet ved hjælp af stoffet dexmethyphenidate (d-MPH).
Dr. Lavere, professor i hæmatologi / onkologi ved UC College of Medicine , for nylig beskrevet de opmuntrende resultater af en 14-måneden, multicenter, fase 2 studie med d-MPH til det årlige møde i American Society of Clinical Oncology .
De 154 cancer overlevende ved 21 medicinske centre viste signifikant reduktion i træthed og forbedring i hukommelsen, når der behandles med doser på 10 mg til 50 mg d-MPH om dagen, siger Dr. Lower, sammenlignet med en kontrolgruppe fik et placebo.
Alle de patienter, der havde en median alder af 53 år, havde gennemført mindst fire cykler med kemoterapi mindst to måneder før undersøgelsen begyndte. Halvfems procent af dem var kvinder (76 procent med brystkræft og 14 procent med kræft i æggestokkene), 79 procent var hvid og 9 procent var afrikansk-amerikaner.
"Undersøgelsen viste, at op til 50 mg dagligt af d-MPH er sikkert og effektivt for at lindre chemobrain hos voksne cancerpatienter," sagde Dr. Lavere, "og det bør betragtes som en behandling."
En af undersøgelsens deltagere, Marilyn Metz, havde gennemgået strålebehandling og kemoterapi i 2001 til behandling af brystkræft.
"Jeg kunne ikke koncentrere sig eller fokusere længe nok til at afslutte de fleste opgaver," sagde hun. "Jeg vil starte projekter, men kunne ikke koncentrere sig, og ofte forlod dem ufærdige."
Det blev så slemt, at Metz fandt det svært at tale med fremmede på telefonen.