Patienter som tar medicin mot cancer finner sig ofta med ett nytt problem när deras avslutad behandling.
Den heter "chemobrain," en vanlig konsekvens av kemoterapi som orsakar minnesproblem, förvirring och koncentrationssvårigheter.
Symtom på chemobrain kan även brist på fokus, oförmåga att organisera dagliga aktiviteter, mental förvirring, minnesförlust och minskad mental klarhet.
Det uppskattas att chemobrain förekommer i så många som 99 procent av bröst-och äggstockscancer patienter som får kemoterapi eller strålbehandling. Sextio-en procent av dessa patienter fortsätter att uppleva trötthet och minnesproblem länge efter sin cancerbehandling har upphört.
Nu, forskare som leds av University of Cincinnati s (UC) Elyse Nedre, MD, rapporterar en möjlig ny behandling för problemet med drogen dexmethyphenidate (d-MPH).
Dr Lägre, professor i hematologi / onkologi vid UC College of Medicine , beskrev nyligen de uppmuntrande resultaten av en 14-månaders, multicenter, fas 2-studie av D-MPH till det årliga mötet med American Society of Clinical Oncology .
Den 154 cancer överlevande vid 21 medicinska centra visade signifikant minskning av trötthet och förbättra minnet när de behandlades med doser på 10 mg till 50 mg d-MPH per dag, säger Dr lägre, jämfört med en kontrollgrupp som fick placebo.
Alla patienter, som hade en medianålder på 53 år, hade slutfört minst fyra behandlingscykler med kemoterapi minst två månader innan studien startade. Nittio procent av dem var kvinnor (76 procent med bröstcancer och 14 procent med äggstockscancer) var 79 procent vita och 9 procent var afro-amerikan.
"Studien visade att upp till 50 mg per dag av D-MPH är säkra och effektiva för att lindra chemobrain hos vuxna cancerpatienter", säger Dr Nedre, "och det bör betraktas som en behandling."
En av deltagarna i studien, Marilyn Metz, hade genomgått strålning och kemoterapi år 2001 för att behandla bröstcancer.
"Jag kunde inte koncentrera eller fokusera tillräckligt länge för att avsluta de flesta arbetsuppgifter", sade hon. "Jag skulle starta projekt, men kunde inte koncentrera sig, och ofta lämnade dem ofullbordade."
Det blev så dålig att Metz hade svårt att prata med främlingar i telefon.