Untuk memicu infeksi yang mengancam jiwa dalam tubuh, virus seperti HIV menyerang sel-sel tubuh dengan terlebih dahulu penggabungan sekering, atau, dengan membran luar sel. Setelah masuk sel, materi genetik mikroba menyerang itu mengambil alih, mengubah sel 'tuan rumah' menjadi sebuah pabrik untuk memproduksi lebih banyak salinan virus, yang kemudian tumpah untuk menyerang sel lain dalam tubuh.
Para ilmuwan telah berasumsi bahwa sekali virus dimulai sekering dengan membran sel, infeksi sel inang tak terelakkan. Dengan demikian, pengembangan obat antivirus telah sebagian besar difokuskan pada pencegahan peristiwa yang terjadi baik sebelum atau setelah langkah ini.
Namun, tim multi-institusi peneliti melaporkan bahwa hal itu telah mendeteksi tahap peralihan antara merger virus dengan membran sel dan pengiriman mikroba isi genetik ke dalam sel, ketika nasib sel inang masih tergantung di keseimbangan.
Tahap menengah, yang dapat berlangsung beberapa menit, mungkin merupakan jendela kesempatan untuk pengembangan obat. Temuan luar biasa, ditangkap di video, diterbitkan oleh Prosiding National Academy of Sciences secara online pada 3 Juni. Biofisika Gregory Melikyan dari Rush University Medical Center di Chicago dan mikrobiologi John Young dari Salk Institute untuk Studi Biologi difilmkan individu sekering virus dengan membran sel inang. Burung dan virus sarkoma leukosis (ASLV), virus yang ada di kelas yang sama seperti HIV, yang digunakan dalam penelitian ini.
Para peneliti menemukan bahwa setelah sekering virus dengan membran sel inang lubang, atau pori, di mana virus mematikan membongkar kargo genetiknya ke dalam sel inang tidak membuka langsung, melainkan, pori-pori kecil dapat bertahan selama beberapa menit sebelum mengadopsi ukuran akhir, atau (dalam kasus yang jarang) menutup secara permanen.
Ini 'tahap peralihan,' seperti para ilmuwan menggambarkan interval waktu, tidak diketahui keberadaannya untuk virus-sel peristiwa fusi. Efek bersih adalah bahwa virus menyerang diadakan untuk sejumlah besar waktu dan, dalam kasus yang jarang terjadi di mana pori-pori tidak terbuka, gagal untuk menginfeksi sel sama sekali.
"Ini seperti sebuah pesawat ruang angkasa docking di stasiun ruang angkasa," kata Young. "Jika Anda mencoba untuk membuka pintu dalam sebelum tekanan telah menyamakan kedudukan, Anda dapat menggoda terbuka sedikit tapi tetap menutup pada Anda sampai ada tekanan yang cukup dalam airlock untuk memungkinkan untuk membuka semua jalan."
Melikyan menjelaskan, "pori-pori adalah struktur stabil pada saat itu:. Beberapa pori-pori akan terbuka dan beberapa tidak akan Ini adalah titik penting dalam masuknya virus karena itu penting untuk pori-pori untuk memperbesar cukup untuk bahan genetik untuk masuk ke dalam sel inang . "
Para peneliti sangat antusias oleh penelitian ini karena bahkan jeda singkat selama proses dimana virus menyerang sel menyediakan sasaran obat yang mungkin baru dalam perang melawan HIV dan mikroba lain yang serupa.
"Sistem eksperimental kami tidak berhenti sering untuk ratusan detik," kata Melikyan. "Bagaimana ini terjadi dalam kehidupan nyata adalah sulit untuk mengatakan.