Per bruciare un'infezione pericolosa nell'organismo, un virus quale il HIV invade i somatociti in primo luogo fondendosi, o fondendo, con la membrana esterna delle cellule. Una Volta dentro la cella, il materiale genetico del microbo d'invasione assume la direzione di, trasformando la cella “ospite„ in una fabbrica per produrre più copie del virus, che poi si rovesciano fuori per invadere altre celle nell'organismo.
Gli Scienziati avevano supposto che una volta che un virus comincia a fondere con una membrana delle cellule, l'infezione della cellula ospite era inevitabile. Quindi, lo sviluppo antivirale della droga in gran parte ha messo a fuoco sull'impedire gli eventi che accadono l'uno o l'altro prima o dopo questo punto.
Tuttavia, un gruppo multi-istituzionale dei ricercatori sta riferendo che ha individuato una fase intermedia fra la fusione dei virus con la membrana cellulare e la consegna del microbo dei sui contenuti genetici nella cella, quando il destino della cellula ospite ancora appende nel bilanciamento.
Questa fase intermedia, che può durare parecchi minuti, può rappresentare un ventaglio di opportunità per lo sviluppo della droga. I risultati notevoli, catturati sul video, sono stati pubblicati tramite gli Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze online il 3 giugno. Il Biofisico Gregory Melikyan del Centro Medico di Rush University in Chicago ed il microbiologo John Young dell'Istituto di Salk per gli Studi Biologici hanno filmato i diversi virus che fondono con una membrana cellulare ospite. Il virus Aviario di leucosi e del sarcoma (ASLV), un virus che è nella stessa classe del HIV, è stato utilizzato nello studio.
I ricercatori hanno scoperto che una volta che il virus fonde con la membrana cellulare ospite il foro, o il poro, attraverso cui il virus scarica il suo carico genetico micidiale nella cellula ospite non si apre subito; invece, un piccolo poro può persistere per parecchi minuti prima dell'adozione della sua dimensione definitiva, o (in rari casi) della chiusura permanentemente.
Questa “fase intermedia,„ poichè gli scienziati descrivono questo intervallo di tempo, non è stata conosciuta per esistere per gli eventi di fusione della virus-cella. L'effetto netto è che il virus d'invasione è sostenuto per una quantità significativa di tempo e, nei casi rari in cui il poro non si apre, non riesce ad infettare la cella affatto.
“È come un aggancio del mestiere dello spazio su una stazione spaziale,„ ha detto i Giovani. “Se provate ad aprire la porta interna prima che le pressioni abbiano uguagliato, potete prenderlo in giro aperta un po'ma continua chiudersi su voi finché non ci sia abbastanza pressione nella sacca d'aria permettere che apra tutta la strada.„
Melikyan ha spiegato, “Il poro è una struttura instabile a quel momento: alcuni pori si apriranno ed alcuni non non. È un punto cruciale nell'entrata virale perché per il poro è critico ingrandire sufficientemente affinchè il materiale genetico si trasformi la cellula ospite.„
I ricercatori sono eccitati da questo studio perché anche una breve pausa durante il trattamento tramite cui un virus invade una cella fornisce un nuovo obiettivo possibile della droga nella lotta contro il HIV ed altri simili microbi.
“Il Nostro sistema sperimentale fa una pausa frequentemente per le centinaia di secondi,„ ha detto Melikyan. “Come questo accade in realtà è duro da dire.