Het onderzoek naar nieuwe drugs om kanker te bestrijden blijft bij de bovenkant van lijst voor farmaceutische onderzoekers doen. Een recente variatie is de agenten van de polymeerchemotherapie, drugs die zijn vastgemaakt aan een „backbone“ van lange kettingsmolecules.
Een Brits team is nu een stap verder gegaan, entend twee verschillende drugs aan de zelfde backbone. Op deze wijze, zijn een cytotoxic agent en een drug van de hormoontherapie verenigd in een moleculair team achter elkaar om synergistically tegen oestrogeen-afhankelijke borstkanker te vechten.
De studie werd gepubliceerd online 24 Mei, 2005 in de Internationale Uitgave van dagboekAngewandte Chemie.
De „polymere leveringsvorm“ van chemotherapiedrugs heeft voordelen: de omvangrijke molecules zich bewegen niet van het bloed in gezond weefsel zo gemakkelijk zoals kleine molecules. De drugs bereiken nog de tumorcellen goed genoeg omdat het vers gevormde bloedvat in tumors beduidend meer permeabel is dan normaal het ader-gezonde weefsel beschermd is. Wanneer verbindend aan polymeerkettingen, zijn de agenten minder giftig dan in hun vrije vorm. Bovendien kunnen zij niet zoals gemakkelijk door de de weerstandsmechanismen van de tumorcellen zijn gebarsten. De eerste synthetische drug van de polymeerchemotherapie om de klinische testende fase te bereiken was een stamverwant van 2-hydroxypropyl) methacrylamide goed-getolereerde van N (en bewezen cytotoxic Doxorubicin (Dox). om zijn die doeltreffendheid tegen borstkanker te verhogen, dachten het team door Ruth Duncan wordt geleid en María J. Vicent de drug met een andere drug, een agent van de hormoontherapie zou moeten worden gecombineerd. De Meeste gevallen van borstkanker zijn van het hormoon-afhankelijke type; het oestrogeen bevordert de groei van de tumor. De tumorcellen zijn niet afhankelijk van een externe bron van oestrogeen-zij produceren het hormoon zelf. Één manier om het hormoon tegen te houden van het werken is zijn biosynthese met een aromataseinhibitor tegen te houden.