En Johns Hopkins læge og videnskabsmand, der har brugt et kvart århundrede førte stor indsats for at bekæmpe hiv og aids på verdensplan har udsendt en indtrængende opfordring til globale strategier og ressourcer til at konfrontere den hurtige "feminiseringen" af aids-pandemien.
I en artikel i tidsskriftet Science online 10. juni Thomas C. Quinn, MD, professor i infektionssygdomme på Hopkins og en ledende efterforsker ved National Institute of Allergy og infektionssygdomme , rapporter om, at kvinder har i de sidste 20 år bevæget sig fra dem, der mindst påvirket af HIV til dem, i hvem sygdommen spreder sig hurtigst. "Der har været et skift i aids-pandemien, og ofrene er anderledes nu," siger Quinn, ledende forfatter af Science artiklen.
"Kvinder udgør næsten halvdelen af de 40 millioner mennesker verden over i dag smittet med hiv, den virus, der forårsager aids, og i nogle udviklingslande, udgør kvinderne størstedelen af dem, der lever med hiv / aids," Quinn skriver, henviser til, at de starten af pandemien i begyndelsen af 1980'erne, mænd tegnede sig for næsten 90 procent af tilfældene i de udviklede lande. I USA fra 1999 til 2003 steg den årlige stigning i aids-tilfælde med 15 procent, men kun med 1 procent hos mænd.
"HIV / AIDS first målrettet bøsser og blødere i begyndelsen af 1980'erne, så siden spredt hurtigst blandt stiknarkomaner og heteroseksuelle," tilføjer han. "Nu er det at have den mest dybtgående indvirkning på kvinder."
Internationalt har Quinn og hans team ledet kliniske forsøg af den første effektive behandlinger, som forhindrer hiv i at replikere, bidraget til at fastslå laboratorie-og behandlingsfaciliteter i Den Demokratiske Republik Congo, Indien og Uganda, og rådgivet andre regeringer i Afrika og Asien om kontrolindsats .
I den nye artikel, argumenterer han, at kvinder fortjener en særskilt strategi på grund af den stigende og uforholdsmæssig numre at blive smittet, og de sociale konsekvenser af så mange unge mødre dør og efterlader børn, der kan også blive smittet såvel som forældreløse. Han påpeger også, at medicinsk forskning tyder på, hormonelle og udviklingsmæssige faktorer placere unge kvinder i større risiko end mænd for at pådrage sig virus, når de udsættes for det.
I Afrika syd for Sahara er 60 procent af befolkningen lever med hiv kvinde, Quinn siger, og i Sydafrika, Zambia og Zimbabwe, unge kvinder i alderen 15 til 24 er tre til seks gange større sandsynlighed for at blive smittet end mænd. Kvinderne udgør halvdelen af den voksne befolkning lever med virussen i Caribien og en tredjedel af dem, i Latinamerika.