Genet som regulerer kroppens viktigste biologiske klokker også kan spille en sentral rolle i narkotikaavhengighet, forskere ved UT Southwestern Medical Center har funnet.
The Clock genet ikke bare styrer kroppens døgnrytme, inkludert søvn og våkenhet, kroppstemperatur, hormon nivåer, blodtrykk og hjerte aktivitet, kan det også være en sentral regulator av hjernens belønningssystem.
UT Southwestern forskere viste at det i mus, regulerer Klokke genet belønning respons på kokain, tyder på at lignende handlinger finner sted i mennesker. Funn fra multisenterstudie er tilgjengelig online i Proceedings of National Academy of Sciences . "Vi fant at Clock genet er ikke bare involvert i regulering av søvn / våkner sykluser, men er også svært involvert i regulering av givende narkotikatiltakene av misbruk," sier Dr. Colleen A. McClung, assisterende instruktør i psykiatri ved UT Southwestern og studiens hovedforfatter. "Det gjør det gjennom sine handlinger på dopamin pathways".
Dopamin er en nevrotransmitter assosiert med "glede system" i hjernen, som gir følelser av glede fra visse aktiviteter. Dopamin frigjøres ved naturlig givende opplevelser som mat, sex og bruk av visse medikamenter.
I studien ble mus som manglet klokke genet injisert med kokain. Ikke bare gjorde musene får problemer med sin biologiske sykluser - ikke sover så mye og blir mer hyperaktive - de har også funnet kokain mer givende enn kontroll mus, demonstrert av deres sterke preferanse for stedet der medikamentet ble administrert.
I tillegg produserte Clock-mangelfull mus mer dopamin enn kontroll mus gjorde, tyder på at genet styrer døgnrytme er en viktig regulator av hjernens belønningssystem og kan påvirke de vanedannende egenskaper stoffer som kokain.