Een team van onderzoekers van het Ministerie van Biochemie en Moleculaire Biologie en het Instituut van Neurologie in Universitat Autònoma DE Barcelona heeft dat ontdekt de tetanustoxine, die tetanus veroorzaakt, uiterst nuttig zou kunnen zijn als therapie tegen psychologische wanorde zoals depressie, bezorgdheid en anorexie, en om de vooruitgang van neurodegenerative wanorde zoals Ziekte van Parkinson te vertragen.
De toxine van de Tetanus is een neurotoxine die tot de zelfde familie behoren zoals botulinum neurotoxinen, die botulisme veroorzaken. Deze zijn met succes gebruikt als therapie die wanorde te behandelen door abnormale spiersamentrekkingen zoals scheelzien, hersenverlamming, anale samentrekkingen en torticollis wordt veroorzaakt. Onlangs zijn deze toxine gebruikt zelfs in schoonheidsmiddelen tegen rimpels. Voor deze therapeutische en kosmetische toepassingen, werken de wetenschappers met sublethal dosissen toxine.
Geleid door José Aguilera, hebben de wetenschappers van het Ministerie van Biochemie en Moleculaire Biologie en het Instituut van Neurologie bij UAB, bestudeerd of het ook mogelijk zou zijn die sublethal dosissen tetanustoxine en molecules te gebruiken uit tetanustoxine wordt afgeleid voor therapeutische doeleinden. De resultaten zijn verkregen in het laboratorium na 20 jaar van het bestuderen van deze toxine, en zij zijn zeer aanmoedigend.
Twee afzonderlijke, verschillende delen vormen de molecule van de tetanustoxine: één deel is de oorzaak van de giftige gevolgen en de tetanussymptomen; andere, echter, is onschadelijk en kan het zenuwstelsel doordringen en beïnvloeden. Dit onschadelijke deel, genoemd het carboxy-terminal domein, is gereproduceerd in grote hoeveelheden in het laboratorium zodat de tests op zijn gevolgen voor het zenuwstelsel van ratten kunnen worden uitgevoerd.