Sebuah tim peneliti dari Departemen biokimia dan biologi molekular dan Institute of Neuroscience pada Autònoma Universitat de Barcelona telah menemukan bahwa toksin tetanus, yang menyebabkan tetanus, bisa sangat berguna sebagai terapi terhadap gangguan psikologis seperti depresi, kecemasan dan anorexia, dan untuk memperlambat kemajuan neurodegeneratif kelainan seperti Parkinson's disease.
Toksin tetanus adalah neurotoksin milik keluarga yang sama sebagai botulinum neurotoksin, yang menyebabkan botulisme. Ini telah berhasil digunakan sebagai terapi untuk mengobati gangguan yang disebabkan oleh kontraksi otot yang abnormal seperti strabismus, cerebral palsy, kontraksi anal dan torticollis. Baru-baru ini racun ini telah digunakan bahkan dalam kosmetik terhadap keriput. Untuk aplikasi ini terapeutik dan kosmetik, para ilmuwan yang bekerja dengan dosis sublethal racun.
Dipimpin oleh José Aguilera, para ilmuwan dari Departemen biokimia dan biologi molekular dan Institute of Neuroscience pada UAB, telah mempelajari Apakah ini juga akan memungkinkan untuk menggunakan sublethal dosis toksin tetanus dan molekul yang berasal dari toksin tetanus untuk tujuan terapeutik. Hasil yang telah diperoleh di laboratorium setelah 20 tahun belajar racun ini, dan mereka sangat menggembirakan.
Dua bagian terpisah, berbeda membentuk molekul toksin tetanus: satu bagian adalah penyebab efek beracun dan gejala tetanus; yang lain, bagaimanapun, tidak berbahaya dan mampu menembus dan mempengaruhi sistem saraf. Bagian ini tidak berbahaya, disebut domain karboksi-terminal, telah direproduksi dalam jumlah besar di laboratorium sehingga tes dapat dilaksanakan pada dampaknya pada sistem saraf tikus.