מחקר חדש הראה כי מניפולציה של גן יחיד אצל זבובי פירות הנשי יכול להפוך את ההתנהגות המינית שלהם דומה לזו של הגברים, במחקר זה ממחיש את העוצמה של גנים בודדים את ההשפעה העמוקה של גנטיקה על התנהגות מינית מורכבת.
הממצאים פורסמו היום בכתב העת Nature על ידי מדענים מאוניברסיטת אורגון סטייט , אוניברסיטת סטנפורד ו אוניברסיטת ברנדייס .
המחקר נעשה עם הגן "סרק", אשר שוהה גם זבובי פירות זכר ונקבה וכמה מינים חרקים אחרים. בדרך כלל, רק אצל גברים עושה זאת תוצאה גנים ליצירת חלבונים מדריך זכר דפוסי התנהגות מינית - כגון התקרבות נשים, מקיש אותם, לשיר להם וביצוע ריקודי חיזור קטן.
זאת, באמצעות מניפולציות גנטיות קבוצת מחקר של מדענים באוניברסיטה היה מסוגל לגרום החלבונים האלה אותו להיות מיוצר אצל נקבות, וכאשר הם היו, הנקבות הראו דפוסי הקלאסי של ההתנהגות המינית של הגבר.
"כאשר תהליך זה גנטי הופעלה אצל נקבות, הם התנהגו כאילו הם גברית", אמרה ברברה טיילור, פרופסור לזואולוגיה באוניברסיטת OSU. "וזה היה גן יחיד לידי ביטוי רק במספר קטן מאוד של תאים, שליטה התנהגות מורכבת להפליא. במובן הפיזי הנקבות נראה נורמלי לחלוטין, אבל הם התנהגו כמו גברים, אם הם היו מסוגלים פיזית, לא הייתי אהיה מופתע אם הם היו מנסים להזדווג נקבות אחרות ".
באופן בנושא, מצאו החוקרים, זבובי פירות זכר כי היה את הגן "עקרים" מומת לא הצליחו להראות נורמלי ההתנהגות המינית של הגבר. אבל רוב הלא המינית שלהם התנהגויות אחרות, כגון טיסה תנועה, או הטיפוח, לא הושפעו.
לדברי טיילור, מה הופך ברור הוא כי המנגנונים הגנטיים להגדיר את הבמה עבור התפתחות עצבית מורכבת שבסופו של דבר משפיעים על ההתנהגות.
"התאים רק מושפעים ישירות את הגן" עקרים "הן במערכת העצבים, על כל היבטים אחרים של פיתוח אין הבדלים פיזיים לכאורה שנגרמו על ידי הגן הזה," אמר טיילור. "בשנת נורמלי זבובי פירות זכר, את ההפעלה של הגן עקרים מוביל קשרים עצביים כי בסופו של דבר להתבטא כמו התנהגות מסובך, במקרה זה הנוגעים המיניות הגברית". "בשנת נורמלי זבובי פירות הנשי, התהליך אינו מתרחש", אמר טיילור. "אבל אם להפעיל את הגן עקרים אצל נקבות, הם מתנהגים כאילו הם גברים, מראה כי אותו סוג של קשרים עצביים התפתחותיים קשרים מתחילים להיווצר כמו אצל גברים".