La Nuova ricerca ha indicato che la manipolazione di singolo gene nelle mosche di frutta femminili può fare il loro comportamento sessuale somigliare a quello dei maschi, in uno studio che dimostra la potenza di diversi geni e l'impatto profondo della genetica su comportamento sessuale complesso.
I risultati sono stati pubblicati oggi nella Natura del giornale dagli scienziati dall'Oregon State University, dalla Stanford University e dalla Brandeis University.
La ricerca è stata effettuata con il gene “inutile,„ che è presente sia nelle mosche di frutta maschii che femminili ed in alcune altre specie dell'insetto. Ordinariamente, soltanto in maschi fa questo risultato del gene nella creazione delle proteine che guidano i reticoli di comportamento sessuali maschii - quali le femmine d'avvicinamento, spillarle, cantare loro ed eseguire poca adulazione ballano.
Tuttavia, con le manipolazioni genetiche il gruppo di ricerca degli scienziati dell'università poteva indurre questi le stesse proteine ad essere prodotto in femmine e quando erano, le femmine hanno mostrato gli schemi classici di comportamento sessuale maschio.
“Quando questo trattamento genetico è stato avviato in femmine, hanno agito come se fossero mascolinizzate,„ hanno detto Barbara Taylor, il professor della zoologia a OSU. “E questo era un singolo gene espresso in appena un numero molto piccolo di celle, gestenti un comportamento sorprendente complesso. In un senso fisico le femmine hanno guardato perfettamente normali, ma hanno agito come i maschi e, se potessero fisicamente a, non sarei sorpreso se avessero tentato di accoppiare altre femmine.„
Di modo relativo, i ricercatori trovati, mosche di frutta maschii che hanno avute il gene “inutile„ inattivato non sono riuscito a mostrare il comportamento sessuale maschio normale. Ma la maggior parte dei loro altri comportamenti non sessuali, quale locomozione, volo o governare, erano inalterati.
Secondo Taylor, che cosa sta diventando chiaro è che i meccanismi genetici impostano la fase per lo sviluppo di un neurone complesso che infine pregiudicano il comportamento.
“Le sole celle direttamente influenzate dal gene “inutile„ sono nel sistema nervoso, in tutti gli altri aspetti dello sviluppo ci sono differenze fisiche non evidenti causate da questo gene,„ Taylor ha detto. “Nelle mosche di frutta maschii normali, l'attivazione del gene inutile piombo alle connessioni neurali che infine si manifestano come comportamento complicato, in questo caso per quanto riguarda sessualità maschio.„ “Nelle mosche di frutta femminili normali, quel trattamento non ha luogo,„ Taylor ha detto. “Ma se attivate il gene inutile in femmine, si comportano come se siano state maschi, indicando che lo stesso tipo di connessioni inerenti allo sviluppo ed i legami neurali cominciano a formarsi come in maschi.„