Det protokoll som används för att behandla den första kända överlevande av rabies utan föregående vaccination publiceras i den 16 juni 2005, frågan om New England Journal of Medicine. Förhoppningen är att detta tillvägagångssätt kan replikeras, testas, och ger en guide för att behandla detta dödliga villkor, särskilt i delar av världen där förekomsten av rabies är skenande.
Experter vid Wisconsin Medical College och Children's Hospital i Wisconsin behandlas 16-åriga Jenna Giese från Fond du Lac, Wis., som blev biten av en bat den 12 September 2004. Hon sökte inte behandling fram till efter symptom verkade en månad senare. Hon var på sjukhus och behandlas med en intensiv regim att minimera rabies viruset på sin nervsystemet härjningar medan hennes ursprungliga immunsvar att ta håll. Hennes heroiska historia gjort internationella rubriker. Hon fortsätter sin pågående återhämtning och rehabilitering i sitt hem och framskrider väl.
"Mer än 3000 år, ingen som utvecklats rabies, utan att tidigare vaccinerats efter en bit från en rabiat djur, har överlevt," påpekar Gieses hälso-och teamledare, Rodney E. Willoughby, Jr., M.D., docent i pediatrik vid Medical College och infektionssjukdomar specialiserade på barnens sjukhus.
Rabies är en smittsam virussjukdom som drabbar nervsystemet hos människor och andra däggdjur. Människor får vanligtvis rabies från bett av ett djur med rabies (en rabiat djur) som en tvättbjörn, skunk, fox, coyote och bat. De flesta av de senaste mänskliga rabies fall i USA har orsakats av rabies virus från fladdermöss.
Tusentals människor i USA behandlas framgångsrikt varje år efter exponeringar mot ett djur som kan ha rabies. Några människor dör av rabies varje år i USA, vanligtvis eftersom de inte känner igen exponering eller risken för att rabies från bett av ett vilt djur och inte söka medicinsk rådgivning.
Om obehandlat, påverkar rabies viruset nervsystemet ger upphov till dysfunktion av hjärna och nerver. Patienten blir omväxlande matta och upphetsade. Det blir svårare att svälja och patienten undviker mat och vatten, därav termen hydrofobi beskriver detta villkor. Incoordination följs av förlamning. Det autonoma nervsystemet påverkas också resulterar i fel i inre organ som hjärta. Döden kan uppstå från koma, hjärtsvikt eller många andra komplikationer.
Enligt Dr. Willoughby uppstod i Gieses fall inga symtom för en månad efter exponering när hon sökte medicinsk hjälp. Dag fem uppträtt och progression av symptom överfördes hon till barnens sjukhus. Hon var på ventilatory stöd i ICU och utfodras genom en mag överföringsröret att upprätthålla näringslära.
Den andra dagen bekräftades förekomst av rabies virus-specifika antikroppar den spinal vätskan, även om rabies viruset inte kan isoleras från huden tarmbiopsier eller saliv. Hon fortsatt att göra mer rabies antikroppar som dagarna fortskred. Tillsammans med stödjande vård i den intensiva enheten inrättats läkarna en kombinerad anti-excitatory och antivirala strategi. Varken rabies vaccin, anses vara kliniskt ineffektiva när rabies utvecklar heller anti-humanglobulin-rabies-immun användes. Diagnosen hade gjorts på grund av hennes naturliga immunsvar rabies infektion, så behovet av vaccination eller infusion av ytterligare antikroppar var låg och kunde ha bidragit till en biverkning.