Når folk hører "thalidomid," mange tror "fødselsdefekter", men har bevis kommet frem i lyset at denne gang-forbudte stoffet kan brukes som en potent anti-kreft behandling.
I en ny studie, forskere fra University of Bologna , Italia, viser at Thal-Dex (thalidomid brukes i kombinasjon med deksametason) er mer kraftfull enn konvensjonell kjemoterapi for behandling av myelomatose.
Deres funn vil bli publisert i 1. juli 2005 utgaven av Blood, det offisielle tidsskriftet til American Society of Hematology .
Hvert år blir ca 15 000 amerikanere diagnostisert med multippel myelom, en uhelbredelig og smertefull sykdom i benmargen. De fleste pasientene som får denne diagnosen har mindre enn fem år å leve, men kan mange gjennomgå autolog (self-donor) stilk cellen transplantasjon for å bidra til å forlenge overlevelsen. Selv om thalidomid har vært studert for behandling av avanserte stadier av myelomatose siden slutten av 1990-tallet, er dette den første store studien som sammenligner effektiviteten til standard narkotika som del av front-linje behandling med stamcelletransplantasjon.
Fordi odds for en vellykket transplantasjon øke etter hvert som antall kreftceller minker, pasientene får cellegift noen måneder før prosedyren. I denne studien ble 100 pasienter med myelomatose gitt Thal-Dex før transplantasjonen sammenlignet med 100 pasienter som fikk tradisjonell kjemoterapi med VAD (en kombinasjon av tre medikamenter: vinkristin, adriamycin, og deksametason).
Thal-Dex pasientene var mer sannsynlig å få vellykkede resultater, 76 prosent fått minst en delvis remisjon. Av de VAD pasientene, hadde bare 52 prosent en positiv respons på behandlingen, noe som betyr at nesten halvparten hadde enten ingen respons, eller en progresjon av sykdommen. Pasienter som tar Thal-Dex hadde også en mer dyptgripende reduksjon i størrelsen på svulster.