Forskere har kendt i nogen tid, at voldelige unge har en tendens til at blive mere deprimeret over tid end andre unge. Og unge, der lever i voldelige kvarterer også er genstand for mere depression. Men voldelige unge drenge, der også lever i usikre kvarterer, hvor de er vidne til voldelige handlinger ikke synes at få så deprimeret.
Ifølge en ny Cornell University undersøgelse, kunne være aggressiv i sammenhæng med samfundet vold være en adaptiv strategi, der bevarer unges følelse af kontrol i en svingende og uforudsigeligt miljø. "Dette kan synes modstrid med sund fornuft, kunne, at vold i en voldelig sammenhæng være lidt beskyttende for psykisk trivsel blandt unge drenge," sagde Raymond Swisher, assisterende professor i politisk analyse og ledelse på Cornell.
For at undersøge de interaktive relationer mellem unge vold, gadevold og depression, Swisher og Robert D. Latzman '03, som nu er en ph.d.-studerende i klinisk psykologi ved University of Iowa, analyserede data fra National Longitudinal Study of Adolescent Health, en nationalt repræsentativ stikprøve af 8.939 unge i kvaliteter fra 7 til 12; data om de unge blev indsamlet to gange, en gang i 1995 og igen i 1996.
Den forskning, der lå til grund for Latzman ledende hædersbevisninger afhandling, da han var en undergraduate student i College of Human Ecology på Cornell , er offentliggjort i et nyligt nummer af Journal of Fællesskabet Psykologi (33: 355-371, maj 2005). Det også blev præsenteret på American Psychological Society er årsmøde i maj 2004.