En dag-sirkulerende belastningen av influensa har ikke vært vanlig i New Zealand siden 1987 og betyr barn og unge kan være spesielt utsatt for alvorlig sykdom, Helsedepartementet sier.
"Influensa B er nådd epidemiske priser hos barn og unge i North Island, med høy forekomst av fravær i noen skoler. Vi vet nå at i de siste seks ukene tre unge mennesker ble syke med influensa B og har dødd av komplikasjoner fra virus, "Ministry talsmann Dr Pat Tuohy sa.
"Vi er for tiden ber alle sykehusene til å fortelle oss om de behandler barn og unge med samme slags sykdommer."
Departementet forrige uke rådet foreldre og klinikere til å være årvåken og advarte om at gjeldende sats av influensa i New Zealand lokalsamfunn var høyere enn på samme tid i fjor, med tester bekrefter influensa B-virus ble dominerende.
Dr Tuohy, Chief Advisor for barn og unges helse, sa i dag at informasjon siden da hadde bekreftet at de tre dødsfallene i unge mennesker involvert komplikasjoner av influensa B.
"I New Zealand har vi ikke sett stort antall mennesker infisert med denne type influensa (Hong Kong B) siden 1987, selv om noen få mennesker hadde det i 2002. Hva det betyr er at folk flest er født siden 1987 ikke vil ha naturlig immunitet og er derfor mer sannsynlig å bli utsatt,''sa han.
"Det er to stammer av influensa B sirkulerende i dag -. Hong Kong og Shanghai De tre ungdommene som døde hadde Hong Kong belastning."
"Vi må huske at så mange som 600 barn og unge dør hvert år i New Zealand og opptil 10 prosent av disse er fra smittsomme sykdommer. Men vi er tilstrekkelig opptatt av disse tre influensa-dødsfall til å gjenta våre budskap forrige uke og spørre foreldre og helsepersonell være ekstra årvåken. "
"Alle foreldre, omsorgspersoner og klinikere må være klar over at virkningen av Influensa B på barn og unge kan være mye mer alvorlig enn tidligere er blitt anerkjent, og å ta vare på en ung person med influensalignende symptomer med tanke på dette."
Dr Tuohy sa det var først nå å bli anerkjent internasjonalt at Influensa B kan føre til alvorlig sykdom og død fra en sekundær infeksjon hos barn.
"Det synes nå sannsynlig at verden rundt influensa B har vært innblandet i flere dødsfall hos barn og unge enn postene show. Selv om dødsårsaken kan ha vært registrert som bakteriell lungebetennelse eller annen infeksjon faktisk det var Influensa B som gjorde dem sårbare for at infeksjonen. "