Ha scritto lungamente Luglio nell'emissione Agosto 2005 degli Affari Esteri sulla minaccia pandemica.
Secondo un rapporto recente dal Centro per la Ricerca ed il Criterio della Malattia Infettiva, le pandemie di influenza sono la più grande minaccia di una crisi mondiale della malattia infettiva ed il mondo deve essere più ben preparato per la possibilità di una pandemia.
Dieci pandemie di influenza hanno colpito dappertutto i 300 anni ultimi, i due più recenti erano nel 1957-58 e 1968-69 e sebbene parecchi decine di migliaia di Americani morissero in ciascuno, questi sono stati considerati delicato confrontato a quei precedenti.
In 1918-19 l'analisi recente pandemica stima che 50 - 100 milione di persone siano stati uccisi globalmente. Con la popolazione mondiale attuale a 6,5 miliardo, più di tre volte quello di 1918, anche una pandemia “delicata„ hanno potuto uccidere molti milioni di persone.
La Preoccupazione è stata intensificata durante gli anni recenti di pandemia imminente dovuto una serie di eventi e fattori. H5N1, lo sforzo di influenza aviaria corrente che circola in Asia è una preoccupazione importante. A questo punto nel tempo gli scienziati sono incerti se, quando o dove una pandemia colpirà.
Osterholm dice che in realtà una pandemia una volta in corso non può essere evitata e soltanto il suo impatto può essere diminuito e sebbene alcuni preparati importanti stiano facendi, più deve essere fatto dalle istituzioni a molti livelli di società.
Ci sono apparentemente tre tipi significativi di virus dell'influenza ed il tipo A di influenza infetta ogni anno ed uccide il più grande numero della gente ed è il solo tipo che causa le pandemie. Solitamente comincia in uccelli acquatici selvaggi e non causa la malattia in questi uccelli e sebbene ampiamente sia trasmesso fra loro, non subisce alcun cambiamento genetico significativo.
Fin qui, la trasmissione diretta dagli uccelli agli esseri umani non è stata provata, ma quando un virus è trasmesso dagli uccelli selvaggi agli uccelli domestici quali i polli, subisce i cambiamenti che permettono che infetti gli esseri umani, i maiali e potenzialmente altri mammiferi. Una Volta nelle celle del polmone di un host mammifero, il virus può piombo ad un assolutamente nuovo sforzo virale, capace della trasmissione da uomo a uomo continua. Se un tal virus non ha circolato in esseri umani prima, l'intera popolazione sarà suscettibile e la maggior parte della gente mancherà dell'immunità dall'infezione precedente.