“A mudança gradual na rigidez da lente durante a vida de uma pessoa conduz a uma lente que seja quatro vezes mais dura do que no nascimento, e esta tem implicações para a probabilidade de ferimento de olho,” disse Joel D. Stitzel, Ph.D., do Centro da Floresta da Tecnologia-Vigília de Virgínia para a Biomecânica de Ferimento, e os três colegas, escrevendo na introdução de Junho dos Ficheiros da Oftalmologia.
Usando um modelo de computador do olho, Stitzel e os colegas investigaram mecanismos possíveis de ferimento nos olhos de indivíduos idosos e dos efeitos da rigidez da lente na previsão de ferimento pelo modelo. Os dados novos documentam que o risco de determinados tipos de ferimento de olho aumenta com idade.
“O teste Geral das características mecânicas da lente inteira sugere que o envelhecimento da lente humana esteja associado com uma perda progressiva de força mecânica,” Stitzel disse. “Enquanto a rigidez da lente aumenta ao longo do tempo, a quantidade de deformação que a lente pode suportar sem dano ou deslocação diminui. Isto pode conduzir a um risco aumentado de ferimento de olho com idade, não somente à lente própria mas igualmente a outros componentes internos do olho, tendo por resultado o risco aumentado de rasgo de estruturas internas do olho e de sangramento.” Adicionou, “O efeito é como os ossos frágeis em algumas pessoas adultas e naquelas com osteoporose: apenas porque estes povos são uns ossos de quebra mais inclinados, a rigidez aumentada da lente pode conduzir ao maior risco de ferimento ao olho.”
Esta evidência conduzida a diversas recomendações.
“Os dados indicam que todos os povos, indivíduos especialmente idosos, devem usar sistemas de segurança, tais como cintos de segurança, ao conduzir um carro e sente a parte traseira tão distante do airbag quanto é confortável,” disse Stitzel, professor adjunto da engenharia biomedicável na Faculdade de Medicina da Universidade da Floresta da Vigília, uma parte do Centro Médico Baptista da Universidade da Floresta da Vigília. E os pesquisadores chamaram para que as alterações de projecto reduzam o risco que um airbag de distribuição em um automóvel contactará o olho.