Unter der Familie von Virenhämorrhagischen fieber (die die enthält, die durch die Viren Ebola, Marburgs und Hanta verursacht werden), ist Lassafieber das größte allgemeine Gesundheitsproblem. Eine Studie in der Juniausgabe von PLoS-Medizin durch Thomas Geisbert und Kollegen vom AMERIKANISCHE Armee-Medizinischen Forschungsinstitut für Infektionskrankheiten im Fort Detrick, Maryland und Heinz Feldmann, Steven Jones und Kollegen von der Öffentliches Gesundheitswesen-Agentur von Kanada, berichtet jetzt über einen viel versprechenden neuen Kandidaten für einen Impfstoff gegen Lassafieber.
Lassafieber ist in bestimmten Bereichen von West-Afrika endemisch, in dem einige hundert tausend Leute geschätzt werden, jedes Jahr infiziert zu werden. Die Krankheit verursacht keine Anzeichen oder nur milde Anzeichen in ungefähr 80% von infizierten Patienten, aber die restlichen 20% werden sehr krank, und 1%-2% von jenen infiziert sterben. Sterberaten sind für Frauen im dritten Trimester der Schwangerschaft und für Fötusse besonders hoch, von denen ungefähr 95% in der Gebärmutter von infizierten schwangeren Müttern sterben. Die geläufigste Komplikation des Lassafiebers ist Taubheit. Verschiedene Grade an Taubheit treten in ungefähr Drittel von Fällen auf, und in vielen Fällen ist Verlust der Hörfähigkeit permanent.
Lassafieber wird Menschen von den Nagetieren übermittelt, die das Virus beherbergten, und da die Nagetiere im endemischen Bereich überall vorhanden sind, ist die einzige realistische Hoffnung zur Regelung der Krankheit ein Impfstoff. Impfinitiativen Lassa haben unter einem Mangel an in der Vergangenheit finanzieren gelitten, aber Bioterrorismus und neue Einfuhr der Krankheit zu den Vereinigten Staaten und zum Europa haben neue Betriebsmittel zur Lassa-Viruswissenschaft geholt.