Fra la famiglia delle febbri emorragiche virali (che include quelle causate dai virus di Ebola, di Marburgo e di Hanta), la Febbre di Lassa è il più grande problema sanitario di salute pubblica. Uno studio nell'emissione di Giugno della Medicina di PLoS da Thomas Geisbert e colleghi dall'Istituto di Ricerca Medica dell'Esercito Americano Per le Malattie Infettive in Detrick Forte, Maryland e Heinz Feldmann, Steven Jones e colleghi dall'Agenzia di Salute pubblica del Canada, ora riferisce un candidato nuovo di promessa per un vaccino contro Febbre di Lassa.
La Febbre di Lassa è endemica in determinate regioni dell'Africa Occidentale, in cui diverse centinaia mille genti sono stimate per essere infettate ogni anno. La malattia non causa sintomi o soltanto i sintomi delicati in circa 80% dei pazienti infettati, ma i 20% rimanenti ottengono molto malati e 1%-2% dei quei infettati muore. I tassi di mortalità sono particolarmente alti per le donne nel terzo acetonide della gravidanza e per i feti, circa 95% di cui muoiono nell'utero delle madri incinte infettate. La complicazione più comune di Febbre di Lassa è la sordità. I Vari gradi di sordità si presentano in circa un terzo dei casi ed in molti casi la perdita dell'udito è permanente.
La Febbre di Lassa è trasmessa agli esseri umani dai roditori che harbour il virus e poichè i roditori sono onnipresenti nell'area endemica, la sola speranza realistica per controllo della malattia è un vaccino. Le iniziative vaccino di Lassa hanno sofferto da una mancanza di finanziamento nel passato, ma il bioterrorismo e l'importazione recente della malattia negli Stati Uniti e l'Europa hanno portato le nuove risorse a scienza del virus di Lassa.