Et team av forskere ved University of Newcastle upon Tyne har oppdaget at en salve, Dithranol, brukt til å berolige psoriasis faktisk dreper cellene som forårsaker problemet.
Dithranol er et sammensatt avledet fra araroba tre funnet i regnskogen i Amazonas.
De mener oppdagelsen vil bane vei mot bedre behandlinger for Storbritannias millioner lider, og gir nytt håp til pasienter som lider av den irriterende genetiske hud tilstand.
Teamet som ble ledet av professor Nick Reynolds og Dr Mark Birch-Machin, av huden forskergruppen, sier selv om stoffet er for tiden kun brukes på sykehus for alvorlige tilfeller av sykdommen, er han og hans team nå håper at mer effektive måter administrasjon av stoffet vil bli funnet.
Hvis misbrukt salven kan forårsake brennende og misfarge klær.
Prof Reynolds sier i dag de fleste som lider en episode av psoriasis som krever behandling med Dithranol må enten delta på sykehus som et poliklinisk fem dager i uken, eller bli tatt for en tre ukers periode, og dette er langt fra ideelt.
Han sier disse funnene representerer et viktig skritt mot utviklingen av bedre utformet behandlinger for psoriasis lidende.
Psoriasis er en genetisk tilstand som, når den utløses av visse faktorer som skader eller halsinfeksjon, fører til en overproduksjon av hudceller kalt keratinocytter som forårsaker en fortykkelse av huden, noe som resulterer i hevet røde, skjellende flekker av psoriasis.
Mange lider sier at tilstanden er dypt påvirket deres liv.
En slik lidende, John Young sa at hans psoriasis har "ødelagt" hele sitt liv. Han ble mobbet som barn og selv voksne i sykehus har sagt at han så ut som en spedalsk
Berømte britiske dramatikeren Dennis Potter var en lidende, og hans TV-spill, den Singing Detective, der Michael Gambon spilte, tydelig avbildet, i en interessant og ofte humoristisk måte, at noen ganger forferdelig skjebne av sufferers.