Embora pareça óbvio que quando os povos excessos de peso perdem o peso sua saúde deve melhorar, o relacionamento entre a perda de peso e a saúde não pode ser tão simples quanto aquele, sugere estudos precedentes de Finlandia e de Dinamarca.
Por exemplo, é difícil controlar para todas coisas possíveis restantes que puderam causar a perda de peso, tal como outros problemas médicos que poderiam então aumentar a mortalidade.
Os pesquisadores na Universidade de Hospitais de Helsínquia, de Universidade de Helsínquia e de Copenhaga, do Centro Dinamarquês da Ciência da Epidemiologia e do Instituto Nacional da Saúde Pública em Finlandia começaram com uma população de 19.993 gêmeos Finlandeses que foram perguntados em 1975 sobre seu peso e de se estavam tentando perder o peso. Em 1981, foram-lhes perguntados outra vez sobre seu peso, e seguidos então por até 18 anos para ver quem morreu. Os pesquisadores olhados os 2.957 quem eram excessos de peso ou obesos (BMI pelo menos 25) e tomavam fora das análises todos os povos que tiveram doenças, ou aqueles que tiveram desaparecidos dos dados, e mortalidade analisada contra a intenção perder o peso em 1975 e a mudança real no peso.
Encontraram que aqueles povos que pretenderam perder o peso e que realmente fizeram assim que tiveram uma mortalidade um tanto mais alta do que aqueles que ganharam o peso ou os cujos o peso permaneceu o mesmo. Nos povos que não pretenderam perder o peso, ganhando o peso foi associado com uma mortalidade um tanto mais alta.