En brittisk vetenskapsman tyder på att vissa ungdomar i Storbritannien kanske inte får tillräckligt med solljus för att tillfredsställa sina kroppens behov av vitamin D under hela året.
Han säger att rädslan för hudcancer i Storbritannien, kan ha lett till att barn tillbringar mindre tid utsätts för solljus, vilket minskar möjligheterna för produktion av D-vitamin i huden och resulterar i dålig benhälsa.
Vissa nyare forskning har visat att exponering för solljus och den resulterande syntesen av D-vitamin kan minska risken för vissa cancerformer och, kanske, multipel skleros, och som svar, har röster höjts för nuvarande medvetenhet hudcancer kampanjer i Storbritannien för att bli övergiven.
Professor Brian Diffey, Clinical Director vid Newcastle General Hospital är osäker på om sådana samtal är motiverade.
Det är inte lätt att definiera vad som är tillräcklig solexponering, men man tror att en veckovis dos av 1 MED (minimal erytem dos - den exponering som krävs för att resultera i en precis märkbar hudrodnad) till ansikte, händer och armar i våren sommaren och hösten är mer än tillräckligt för att tillgodose kroppens behov av vitamin D under hela året.
En veckodos på ca 2 MED skulle krävas om bara ansiktet och händerna är utsatta.
Professor Diffey, år 1994, mätt solexponering av 180 barn och ungdomar i tre regioner i England under våren och sommaren och fann att 98,5% och 91% av barn och ungdomar respektive översteg en veckodos på 1 MED.
Översteg emellertid endast 58% av tonårspojkar, som överlag är utsatta för endast sina händer och ansikte, 2 MED.
Diffey säger dessa resultat skulle stå för det faktum att den vintertid D-vitamin status på nästan alla tonårsflickor som lever i norra Europa är otillräcklig.
Men han säger också att bevisen inte räcker för att motivera att överge nuvarande informationskampanjer om hudcancer, som syftar främst till att undvika överdriven exponering.
Han förklarar att brittiska barn och ungdomar behöver inte avsiktligt tillbringar längre perioder i starkt solsken, utan snarare bör de vars liv tillbringas nästan helt inomhus, i skuggan, eller i fordon, passa på under avslappnade vardagliga aktiviteter att gå på den soliga sidan av gatan och, om möjligt, undvika att ta bilen.
Artikeln är publicerad i British Medical Journal .
http://www.bmj.com