En un artículo en el 06 de julio JAMA , I-Min Lee, MBBS, Sc.D., del Hospital Brigham y de Mujeres y la Harvard Medical School , Boston, y colegas analizaron los datos del componente de la vitamina E del Estudio de Salud de la Mujer, que puso a prueba si la suplementación con vitamina E reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y el cáncer en mujeres sanas.
De acuerdo a la información de respaldo del artículo, los anteriores estudios observacionales han indicado que la vitamina E puede ser beneficiosa para reducir el riesgo de algunas enfermedades cardiovasculares, y la ingesta de antioxidantes se ha relacionado con índices reducidos de cáncer. Para los efectos de pequeña a moderada, sin embargo, la cantidad de confusión inherente incontrolados e incontrolables en los estudios observacionales pueden ser tan grandes como el beneficio postulado, los ensayos clínicos aleatorios para representar a la estrategia de estudio de diseño más confiable. Ensayos aleatorios no apoyan en general los beneficios de la vitamina E, pero hay pocos ensayos de larga duración entre las personas inicialmente sanas. En 1997, a pesar de la falta de estudios aleatorizados, el 44 por ciento de los cardiólogos EE.UU. informó el uso rutinario de suplementos antioxidantes, principalmente la vitamina E, en comparación con el 42 por ciento que utilizan habitualmente aspirina para la prevención primaria de la ECV.
En este componente del Estudio de Salud de la Mujer, 39.876 mujeres de los EE.UU. aparentemente sanos de por lo menos 45 años fueron asignados aleatoriamente para recibir 600 UI de vitamina E de origen natural en días alternos o placebo y fueron seguidos durante una media de 10,1 años.