En ny undersøgelse af sygdomsbyrden af dengue feber i Malaysia understreger behovet for udvikling af en vaccine mod den myg-bårne sygdomme.
På trods af landets bestræbelser på behandling og kontrol, er 10.000 tilfælde rapporteres hvert år i al omkostninger på næsten 13 millioner dollars, lidt mindre end halvdelen for vektor kontrol og resten til behandling af indlagte patienter med dengue feber, en ofte smertefuld og sommetider dødelige virus.
Disse omkostninger svarer til 940.000 tabte arbejdsdage i produktionen, siger ledende forfatter professor Donald Shepard, en sundheds-økonom ved Brandeis University Heller School for Social Policy and Management . I modsætning hertil fandt en forudgående undersøgelse af Shepard og andre forskere, at en dengue vaccine, hvis udviklingen fortsætter som håbet, ville udligne 87 procent af udgifterne til behandling for hele Sydøstasien, samt reducere omkostningerne ved vektorstyring med fumigeringsmidler og insekticider.
I realiteten gjort en vaccine alment tilgængelig ville koste kun marginalt mere end de nuværende behandling og kontrol indsats, men med dramatiske gevinster i den offentlige sundhed og økonomisk output.
"Denne undersøgelse dramatisk understreger behovet for at udvikle og gennemføre en overkommelig vaccine, hvor dengue er udbredt," sagde Shepard. Selvom ingen vaccine er endnu ikke kommercielt tilgængelige, flere tilgange er under udvikling.
De første resultater fra denne forskning, der skal fremlægges torsdag den Symposium on National Health Accounts som en del af International Health Economics Association konference i Barcelona, Spanien, vurderet udgifterne til behandling og kontrol af dengue feber fra 2000-2004 i Malaysia. Professor Lucy Lum fra University of Malaya og Dr. Jose Suaya af Brandeis medforfatter til undersøgelsen.
"En indlagt tilfælde af dengue feber koster en femtedel af Malaysias pr bruttonationalindkomst (BNI)," bemærkede Shepard. "Udgifterne til behandling, smerte og lidelse, de frygter, at en forælder eller barn kan dø af denne virus - alle disse fakta er grunde til, at dengue er en fremtrædende kandidat til udvikling af vacciner," Shepard sagt.
I øjeblikket er hver person indlagt med dengue feber eller dengue hæmoragisk feber i Malaysia koster omkring $ 718 til behandling. Omkring 70 procent af omkostningerne er betalt af regeringen, og resten af forsikringsselskaberne og de enkelte husstande. Denne omkostning per patient svarer til 53 dage tabte økonomiske produktion, ifølge undersøgelsen.