La dimensione di una struttura particolare nel cervello può essere associata con la capacità di recuperare emozionalmente dagli eventi traumatici. Un nuovo studio dai ricercatori dal Policlinico di Massachusetts (MGH) trova che un'area chiamata la corteccia prefrontale ventromedial è più spessa in volontari che sembrano meglio capaci di modificare la loro risposta ansiosa alle memorie di disagio. Il rapporto comparirà negli Atti dell'Accademia delle Scienze Nazionale.
“Ci siamo domandati sempre perché qualche gente che è esposta alle esperienze traumatiche continua a sviluppare i disordini di ansia come disordine post - traumatico di sforzo ed altri non fa,„ diciamo Mohammed Milad, il PhD, un ricercatore nel Dipartimento di MGH della Psichiatria, l'autore principale dello studio. “Pensiamo che questo studio fornisca alcune risposte potenziali.„
Nel modello classico di timore condizionato, le persone rispondono con emergenza fisica ed emozionale alle situazioni che riportano le memorie degli eventi traumatici. Tali risposte sono normali e solitamente diminuiscono col passare del tempo, poichè quelle situazioni sono ripetute senza avvenimenti sgradevoli. Ma qualche gente continua a rispondere con che cosa può essere timore in modo schiacciante e può sviluppare il disordine post - traumatico di sforzo (PTSD).
Per esempio, non sarebbe insolito per un soldato che ha sperimentato una situazione traumatica del campo di battaglia per essere afflitto quando sentendo i disturbi che riportano quelle memorie, quale il suono di un elicottero. Il più comunemente, l'esposizione ripetuta a tali suoni senza trauma supplementare diminuisce o estingue la risposta spaventosa - un fenomeno chiamato “memoria dell'estinzione.„ Ma alcune persone continuano ad avvertire l'ansia, con altri sintomi caratteristici di PTSD quando sente i suoni.
Gli studi Priori in animali hanno suggerito che la corteccia prefrontale ventromedial (vmPFC) - un'area sull'intradosso del cervello - può partecipare alla memoria dell'estinzione. Il vmPFC può contribuire ad acquietare i timori potenziali inibendo l'attività dell'amigdala, un'area conosciuta per essere compreso con timore. Lo studio corrente è stato destinato per vedere se la struttura del vmPFC è collegata con la capacità di modificare la risposta ad una memoria sgradevole.
Durante i due giorni, 14 partecipanti volontari di studio hanno osservato una serie di foto digitali di due stanze differenti. Ogni stanza ha contenuto una lampada che è stata girata su a volte con una luce rossa, a volte un indicatore luminoso blu. Il primo giorno, i partecipanti hanno osservato le foto parecchie volte ed allora osservato loro ancora con una scossa elettrica delicata - descritta come infastidicendosi ma non dolorosa - consegnata alle loro mani right after una lampada con un indicatore luminoso blu è comparso. Poi hanno osservato una serie delle foto senza le scosse amministrate.