Curcumine, een specerij vaak gebruikt in curries en andere Zuid-Aziatische keuken, blokkeert een belangrijke biologische pathway die nodig zijn voor de ontwikkeling van melanomen en andere vormen van kanker, zeggen onderzoekers van de University of Texas MD Anderson Cancer Center .
Het onderzoek, dat gepubliceerd moet worden in het 15 augustus 2005 nummer van het tijdschrift Cancer, toont aan hoe curcumine laboratorium stammen van melanoom haltes van de prolifererende en duwt de kankercellen zelfmoord te plegen.
Het doet dit, zeggen de onderzoekers, door het afsluiten van nuclear factor-kappa B (NF-kB), een krachtige eiwit waarvan bekend is dat een abnormale ontstekingsreactie die leidt tot een verscheidenheid van aandoeningen, waaronder artritis en kanker te bevorderen.
De studie is de laatste om te suggereren dat curcumine heeft krachtige anti-kanker bevoegdheden, zeggen de onderzoekers.
"De anti-oxidant, anti-inflammatoire en anti-carcinogene eigenschappen van curcumine uit geelwortel ondergaan intensief onderzoek hier en op andere plaatsen ter wereld", zegt een van de auteurs van de studie, Bharat B. Aggarwal, Ph.D., professor in de medicijnen tegen kanker bij de afdeling Experimentele Therapeutics.
Bij MD Anderson, bijvoorbeeld, hebben dramatische resultaten van het laboratoriumonderzoek heeft geleid tot twee lopende Fase I klinische proeven op mensen, het testen van de mogelijkheden van de dagelijkse capsules van curcumine poeder te vertragen de groei van alvleesklierkanker en multipel myeloom. Nog een Fase I studie is gepland voor patiënten met borstkanker, en gezien dit nieuws van de activiteit van curcumine in melanoom, dierproeven zal binnenkort beginnen, Aggarwal zegt.
Grond van de wortel van de plant Curcuma longa, curcumine is een lid van de gember familie. Het is al lang gebruikt in India en andere Aziatische landen voor meerdere doeleinden: als een food-conserveermiddel, kleurstof, een volksgeneeskunde om het lichaam te reinigen, en als een kruid naar smaak aan het voedsel (twee tot vijf procent van de kurkuma is curcumine, bijvoorbeeld).
Terwijl de onderzoekers hadden gedacht curcumine in de eerste plaats anti-inflammatoire eigenschappen heeft, het groeiende besef dat kanker kan het gevolg zijn van een ontsteking heeft stijgende belangstelling in de specerijenhandel spoorde als een anti-kanker middel, Aggarwal zegt. Hij voegt eraan toe dat een ander feit is verder opwinding: "De incidentie van de top vier vormen van kanker in de VS - colon-, borst-, prostaat-, long-en - is tien keer lager in India", zegt hij.