Los Investigadores en el Instituto Nacional de la Salud Mental (NIMH) han descubierto un mecanismo genético controlado del cerebro responsable de comportamiento social en seres humanos--uno aspectos más importantes pero de los menos entendidos de la naturaleza humana. Las conclusión están señaladas en Neurología de la Naturaleza, publicada en línea el 10 de julio de 2005.
El estudio comparó los cerebros de voluntarios sanos a ésos con una anormalidad genética, Síndrome de Williams, un desorden raro que causa cambios únicos en comportamiento social. Esta comparación activó a los investigadores a ambas define un circuito del cerebro para la función social en el cerebro humano sano, y determina la manera específica de la cual fue afectado por los cambios genéticos en el Síndrome de Williams.
La Gente con el Síndrome de Williams que es cerca de 21 genes faltantes en el cromosoma siete es altamente social y comprensiva, incluso en las situaciones que sacarían miedo y ansiedad en gente sana. Ella con impaciencia, y a menudo impulsivo, engancharse a acciones recíprocas sociales, incluso con los extranjeros. Sin Embargo, experimentan la ansiedad creciente que es no-social, por ejemplo el miedo de las arañas o de las alturas (fobias) y se preocupan excesivamente.
Por varios años, los científicos han sospechado que el tramitación anormal en el amygdala, una estructura almendra-dada forma profundamente en el cerebro, se puede implicar en este modelo del comportamiento llamativo. La reacción y la regla del amygdala son probablemente críticas al comportamiento social de la gente con la supervisión de las acciones de la vida de cada día tales como eñales de peligro. Los Científicos saben de los estudios animales que el daño al amygdala empeora el funcionamiento social.
Las “acciones recíprocas Sociales son centrales a la experiencia y al bienestar humanos, y se afectan al contrario en enfermedad psiquiátrica. Éste puede ser el primer estudio para determinar dispersiones funcionales en un camino del cerebro asociado al comportamiento social anormal causado por un desorden genético,” dijo a Director Thomas R. Insel, M.D. de NIMH.
En este estudio, los investigadores utilizaron las imágenes cerebrales funcionales (fMRI) para estudiar el amygdala y las estructuras conectaron a él en 13 participantes al Síndrome de Williams que fueron seleccionados tener inteligencia normal (el Síndrome de Williams se asocia generalmente a un cierto grado de retardación mental o debilitación del aprendizaje) y comparados a los mandos sanos. Andreas Meyer-Lindenberg, M.D., Ph.D., y Karen Berman, M.D., de los Genes de NIMH, Cognición, y Programa de la Psicosis, y los colegas, entonces mostró a participantes los retratos de superficies enojadas o temerosas. Tales superficies se saben para ser las eñales de peligro altamente social relevantes que activan fuertemente el amygdala. El fMRI mostró considerablemente menos activación del amygdala en participantes con el Síndrome de Williams que en los voluntarios sanos (véase el gráfico abajo). Estas conclusión sugieren que la transmisión de señales reducida del peligro por el amygdala en respuesta a estímulos sociales pudiera ser responsable de su intrepidez en acciones recíprocas sociales.
Después, los investigadores mostraron a participantes del estudio los retratos de las escenas que amenazaban (un edificio ardiente o un accidente de avión), que no tenían ninguna gente o superficies en ella y no tenían así componente social no inmediato. En contraste notable con la reacción a las superficies, la reacción del amygdala a las escenas que amenazaban fue aumentada anormalmente de participantes con el Síndrome de Williams (véase el gráfico abajo), reflejando su ansiedad no-social severa.