Perbedaan mencolok antara pelari ukuran gemuk dan lincah pelari jarak yang ditentukan oleh aturan-aturan sederhana dari bentuk dan fungsi, menurut para peneliti dari Universitas Rice dan Texas Medical Center Pusat Nasional untuk Kinerja Manusia.
Secara khusus, sebagian besar dari kecepatan setan dijelaskan oleh kebutuhan mereka untuk memukul permukaan berjalan lebih sulit untuk mencapai kecepatan mereka lebih cepat.
Rincian temuan yang mengaitkan kecepatan pelari perlu mencapai dan massa tubuh yang ideal untuk kinerja muncul dalam edisi 15 Juli Journal of Experimental Biology dalam sebuah penelitian yang ditulis oleh Peter Weyand dan Adam Davis.
"Kami menemukan bahwa terlepas dari spesialisasi ras runner atau gender, kita dapat menghubungkan massa tubuh yang ideal untuk menjalankan kinerja untuk seberapa keras seorang pelari yang diperlukan untuk menyentuh tanah," kata Peter Weyand, asisten profesor di kinesiologi dan penulis utama studi tersebut. "Persyaratan mekanis berjalan dan balap pada kecepatan yang berbeda terkait dengan perbedaan penting dalam jenis tubuh panjang diamati antara atlet trek khusus - dan bahkan di antara pelari hewan di alam."
Sebelumnya, para ilmuwan dan lain-lain dianggap sifat raksasa dalam bentuk apapun yang akan merugikan untuk menjalankan kinerja. Ide ini didasarkan pada studi pelari jarak dan studi tentang kemampuan terbatas menjalankan gajah dan dinosaurus besar. Namun, Weyand dan Davis menemukan trade-off yang terlibat dalam spesialisasi untuk kecepatan vs daya tahan yang tepat sesuai dengan aturan massa tubuh.
Penelitian mereka memberikan sentuhan baru pada metrik lama: indeks massa tubuh, atau BMI, yang mengukur ukuran tubuh berdasarkan tinggi seseorang dan berat badan. BMI telah lama digunakan sebagai panduan tentang ukuran tubuh harus dihindari. Namun, Weyand dan Davis tidak terduga menemukan bahwa indeks yang sama dapat membimbing beberapa atlet menuju ukuran tubuh yang akan mengoptimalkan kinerja mereka.
Dalam studi tersebut, Weyand dan Davis, Rice baru-baru ini lulusan Universitas, menemukan sifat raksasa yang ideal untuk menjalankan kinerja disediakan oleh hubungan konstan antara BMI dan kekuatan para pelari harus mendaftar untuk tanah pada kecepatan balap mereka. Implikasi praktis dari temuan ini untuk pelari adalah bahwa untuk jumlah kekuatan darat yang diperlukan untuk ras apapun, BMI yang ideal ada.
Untuk menetapkan berapa banyak kekuatan darat yang diperlukan untuk menjalankan yang berbeda dan balap kecepatan, Weyand dan Davis mengukur berapa pelari keras menghantam permukaan treadmill dengan kecepatan berjalan yang berbeda. Pria dan wanita sama-sama dipukul dengan kekuatan sekitar satu-dan-a-setengah kali berat badan mereka pada kecepatan lebih lambat dan dengan sebanyak dua-dan-a-setengah kali berat badan mereka di sprint.