Para ilmuwan di New York University School of Medicine mengungkapkan peran penting dari pengalaman awal dalam membentuk pembangunan saraf dan plastisitas otak pada sebuah studi baru yang diterbitkan dalam edisi 14 Juli jurnal Nature .
Pada tikus, para peneliti menemukan bahwa kurang sensorik mencegah kerugian besar sinapsis yang biasanya terjadi pada hewan berkembang. Efek yang paling menonjol pada periode dari remaja muda sampai dewasa. Sinapsis adalah celah antara neuron melalui mana informasi perjalanan.
Wen Biao-Gan, Ph.D., Asisten Profesor Fisiologi dan Neuroscience, dan rekan-rekannya menangkap gambar plastisitas otak - kemampuannya untuk beradaptasi dengan cepat terhadap situasi yang selalu berubah - dan sudah mulai untuk mengungkap bagaimana dinamika ini terungkap. Para ilmuwan mampu memberikan bukti nyata dari efek kekurangan sensorik.
Hal ini juga diketahui bahwa pertumbuhan seorang anak belajar banyak keterampilan. "Apa yang kurang dikenal," kata Dr Gan, "adalah bahwa selama masa kanak-kanak sampai masa pubertas dalam otak manusia, serta monyet dan mouse, Anda melihat kerugian besar koneksi saraf." Dalam proses belajar, tampaknya otak perlu kehilangan karena keuntungan. Ia percaya kerugian ini mungkin menjadi proses fundamental yang mendasari pengembangan dan plastisitas otak.
Setelah lahir, jumlah sinapsis meningkat dan kemudian menurun tajam. Dari anak usia dini hingga remaja kehilangan sinaptik bisa sebanyak 50 persen.
Dr Gan percaya bahwa dalam rangka untuk belajar terjadi, neuron otak harus dipangkas. "Pertama ada bahan baku, dan kemudian itu terpahat," katanya. Dengan kata lain, belajar tidak hanya tentang membuat koneksi baru antara neuron, katanya, juga melibatkan ukiran koneksi saraf.
Para penulis dari studi baru Zuo Yi, Guang Yang, Elaine Kwon, dan Dr Gan Program Neurobiologi Molekuler di Skirball Institut Kedokteran Biomolekuler di NYU School of Medicine.
Untuk mendapatkan sekilas hidup neuron pada tikus, para peneliti menggunakan teknik yang melelahkan untuk mencukur tengkorak binatang. Hal ini menciptakan sebuah jendela ultrathin pada otak melalui mana seseorang bisa mengintip menggunakan teknik optik canggih yang disebut dua-foton mikroskop fluoresensi. Dr Gan memandang duri dendritik, yang tonjolan berduri ditemukan di sepanjang cabang neuron. Duri, yang terus-menerus terbentuk dan dihilangkan, yang mana dibuat sinapsis.