Une souche bactérienne omniprésents pensait être pas impliqué dans la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est en fait responsable de la 2-4000000 poussées de la maladie qui surviennent chaque année aux États-Unis, des chercheurs de l' Université de Buffalo l'ont montré.
La bactérie, Moraxella catarrhalis ou M. catarrhalis, est souvent présent dans les crachats des adultes atteints de BPCO. Cependant, son rôle potentiel dans la maladie a été ignorée pendant des décennies, car les études dans le début des années 1950 avait trouvé que c'était relativement inoffensif.
Une étude publiée dans le numéro du 15 Juillet de la revue American Journal of Respiratory et Critical Care Medicine rapporte que M. catarrhalis a été jugée responsable d'environ 10 pour cent des exacerbations de BPCO.
Timothy F. Murphy, MD, professeur de médecine et de microbiologie à l'École UB de médecine et sciences biomédicales, a été l'auteur principal de l'étude.
«Ce document est la première à étudier l'implication de M. catarrhalis de façon prospective chez des adultes atteints de BPCO," dit Murphy. "En utilisant des méthodes rigoureuses, nos travaux ont montré que l'acquisition de M. catarrhalis est fortement associée à l'apparition des symptômes d'une exacerbation.
«Les gens atteints de BPCO, estimé à environ 20 millions aux États-Unis, expérience de un à deux exacerbations par an", a déclaré Murphy, chef de l'UB école de médecine de la Division des maladies infectieuses et un pionnier dans le développement de vaccins pour les maladies respiratoires. «Si 10 pour cent de tous les exacerbations sont dues à M. catarrhalis, qui se traduit par des exacerbations de 2 à 4.000.000 par an."
La BPCO est la quatrième cause principale de décès aux Etats-Unis et beaucoup de ces décès se produisent pendant les exacerbations, il id. "Les exacerbations aussi causer une morbidité considérable et des coûts de santé. Ils conduisent à des visites des médecins, visites à l'urgence, d'hospitalisations et une insuffisance respiratoire nécessitant une ventilation mécanique."
En plus de montrer que M. catarrhalis est impliqué dans les exacerbations de BPCO, les chercheurs ont également constaté que les patients font des réponses immunitaires à la bactérie quand ils l'acquièrent.