在英国巴斯大学的科学家将参加国际4.2万英镑（750万美元）的研究项目，可以帮助千百万人避免饥饿的一部分。
BioCassava以及项目将提高木薯（Manihot esculenta），250多万非洲人的主要食物来源，相当一部分的全球近600万人民的饮食营养和存储性能。
这项研究是由比尔和梅林达盖茨基金会通过设在美国俄亥俄州立大学的一个合作伙伴关系。从巴斯大学的科学家将获得超过30万英镑，以支持其在该项目中的一部分。
虽然木薯是比较容易，即使在土壤贫瘠和干旱条件下生长，其根源是低蛋白，也缺乏在一些微营养素，如铁，锌和维生素A，
一旦收获一些品种木薯的根部能产生氰具有潜在毒性的水平 - 诱发有毒氰化物生产的物质。
此外，收获的根都只有一至三天的一个很短的保质期的生活，这可能会导致显著的浪费和经济损失。此外，最喜欢的作物，木薯是易患各种疾病和虫害;在非洲木薯花叶病毒是一个严重的问题。
这项新的研究项目，通过它的“全球健康大挑战”比尔和梅林达盖茨基金会资助，将尽力克服这些问题，之前在非洲运行现场试验，并最终移交改良的作物，在发展中世界的自给农民免费的。
以及数以百万计的人依靠木薯作为他们的主要食物来源的饮食中增加蛋白质的量，提高木薯产量将可更容易储存和运输。这意味着，本地种植的食物会在人在饥饿的危险最。
在英国巴斯大学的生物学和生物化学系的博士约翰Beeching将收到超过313,000英镑（560,000美元），侧重于理解和控制的短保质期（收获后生理恶化）的木薯块根的问题。
其他实验室的合作项目，将发展新类型增加了锌，铁，蛋白质和维生素A和E水平的木薯植物，减少了氰水平，有抗药性的病毒病。
Beeching博士说：“这是一个非常激动人心的项目，参与和我很高兴，我们将有机会到这方面的工作与其他领先的科学家，以帮助解决一个急待解决的问题，”。
“虽然木薯，形成了一个600多万人口的饮食非常重要的一部分，它是营养缺乏和存储问题，意味着它不能达到最需要的人。
“比尔和梅林达盖茨基金会，我们有机会申请的方式，可以造福一些世界上最穷的的人的科学。”
这项研究将利用转基因技术，基因修改，以便它采用这些新的有益性状的作物。
Beeching博士说：“”木薯作物育种告诉我们，这些问题根本无法使用传统的植物育种方法克服。
“我们已经这样做安全和人民最需要的人受益新作物的方式，最大限度地提高技术能力。
“更重要的是，一旦我们已经测试了在非洲的作物，我们会给予绝对没有连接，使他们能够成长和收获的作物，因为他们需要的字符串作物免费的自给农民。
“作为新的木薯植物扦插种植，有没有必要为农民回来给我们更多的种子或供应 - 他们可以简单地增加他们的木薯量增长比上一年的需要。
“对于我们来说，关键的挑战是在短期内释放了世界各地的科研团体和企业举办知识产权权利，使我们可以免费提供给那些最需要它的人的新的木薯作物。
“通用无疑是一个有争议的技术，如果不是在其他地方，而不是大型跨国公司所发挥的重要作用，因为至少在英国和欧洲。但是，现在我们有一个极好的机会，使世界上的穷人的利益转基因技术工作。
他说：“采取私人资金做到这一点，我们很高兴，比尔和梅林达盖茨基金会已经认识到这个项目的重要性，在克服全球卫生重大挑战之一。”
木薯是非洲第四，最重要的农作物。一个完全成熟的木薯植物在地面可以留到两年，并需要相对少量的水生存。淀粉根是在非洲的自给农民碳水化合物的主要来源。
Beeching博士的实验室将集中在木薯块根收获后加速恶化的分子基础和控制。 Beeching博士早期的工作表明，在3个小时的收获内木薯块根中的氧化应激触发了蔬菜的质量迅速恶化，抗氧化酶和分子发挥了重要作用，在控制这种应激反应。
他们希望通过针对一些在这个过程中所涉及的酶，它们可以增加木薯的保质期，一旦有所收获。
Beeching博士说：“木薯，是在这个国家已经蘸蜡，以防止蔬菜恶化，但显然，这不是一个可行的办法是为生存而挣扎的人”。
“木薯是一种优良的作物，但它的问题，不能简单地克服。它必须准备和熟的，责令停止生产氰化物，它会在72小时内恶化存储和它的营养价值低的人吃它生存。
“我们有世界在这些问题上工作的顶部人民和我们希望在未来十年内，我们将准备手对我们的第一个改进的木薯作物，以农为生的农民和以百万计的世界上最穷的人的生活做出了真正的变化“。
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