En forskningsteam ledet av UC Irvine neuroscientists har identifisert hvordan hjernen behandler og lagrer emosjonelle erfaringer som langsiktig minner.
Forskning, utført på rotter, kunne hjelpe neuroscientists med å bedre forstå hvorfor følelsesmessig spill hendelser er husket over lengre perioder enn følelsesmessig nøytral hendelser, og til slutt kan finne programmet i behandlinger for forhold som post-traumatisk stresslidelse.
Studien viser at spill med følelsesmessig hendelser aktiverer hjernens amygdala, mandel-formet-delen av hjernen involvert i emosjonelle læring og minnet, noe som øker en protein kalt "Bue" i neurons i hippocampus, en del av hjernen involvert i behandling og aktivere lagring av varige minner. Forskerne mener at Arc hjelper lagre disse minnene ved å styrke synapses, tilkoblinger mellom neurons.
Studien vil vises i dagens utgave av Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Følelsesmessig nøytral hendelser vanligvis ikke lagres som langsiktig minner," sa Christa McIntyre, den første forfatteren av papiret og postdoctoral forsker i avdeling av Neurobiology og virkemåten i UCI'S School of Biological Sciences, arbeider med James L. McGaugh, forskning professor og en fellow ved Senter for Neurobiology av læring og minne. "Følelsesmessig spill med hendelser, for eksempel de av den 11 September, pleier derimot, på å være well-remembered etter at en enkelt oppleve fordi de aktivere amygdala."
I sine eksperimenter plassert forskerne en gruppe av rotter i et godt opplyst seksjon med tilgang til en tilstøtende mørke kupé. Fordi rotter er nattlige og foretrekker mørke omgivelser, tendens de til å angi den mørke kupé. Når du gjør det, men ble de hver gitt et mildt fot-sjokk – en følelsesmessig opplevelse som, av seg selv, ikke var sterk nok til å bli et langvarig minne. Noen av rottene da hadde sine amygdala kjemisk stimulert til å bestemme hva rollen det spilte i forme et minne av erfaring.
Når de plassert rotter mottatt både milde fot-sjokk og amygdala stimulering tilbake i godt belyste batterirommet, fant forskerne rottene tendens til å forbli der, demonstrere et minne for fot-sjokk de hadde fått i mørke kupé. Disse rotter, forskere funnet, viste også en økning i Arc-protein i hippocampus. På den annen side, rotter som mottok bare mild fot-sjokk og ingen amygdala stimulering viste ingen økning i Arc protein. Når det plasseres i godt belyste batterirommet, tendens de til å angi mørk batterirommet, foreslå de ikke huske foten sjokk.