Pesquisadores da Universidade do Texas m. d. Anderson Cancer Center tem descoberto uma ligação crucial molecular entre uma infecção viral e o desenvolvimento de uma forma comum e fatal de câncer de fígado. No processo, eles identificaram uma possível maneira de tratar esta doença, bem como um número de outros tipos de câncer.
Em conclusões relatadas no Jornal Cell Molecular, os pesquisadores traçou o caminho pelo qual o vírus da hepatite B (VHB) conduz ao desenvolvimento de carcinoma hepatocelular (HCC) e encontrei que ele "desliga" uma enzima conhecida como GSK-3â, que atua para suprimir a formação do tumor, bem como inibir a disseminação do câncer.
3Â GSK poderá revelar-se o calcanhar de Aquiles para câncer de fígado e outros tumores - incluindo mama, cólon, RIM e estômago - que usam um "caminho" semelhante ao desenvolvimento de câncer, dizem os pesquisadores.
"Este estudo identificou um mecanismo romance como hepatite b primos células do fígado para virar canceroso, e o que nós encontramos tem potencial relevância para outros tipos de câncer, bem como," diz o autor do estudo chumbo Mien Chie Hung, pH.d., professor e chefe do departamento de Molecular e celular de Oncologia. Pendurado colaborou com uma equipe de pesquisadores que incluía os cientistas de Baylor College of Medicine em Houston, como Alemanha, Taiwan e China.
Infecção de VHB é difundida em todo o mundo, especialmente em países em desenvolvimento e é considerada pela Organização Mundial de saúde (OMS) para ser um problema grave para a saúde global. O vírus, transmitido pelo sangue ou fluidos corporais, é até 100 vezes mais infeccioso do HIV (vírus da imunodeficiência humana).
De 2 bilhões de pessoas que foram infectadas com o VHB, mais de 350 milhões têm infecções crônicas, ou ao longo da vida, que colocam em risco de morte por cirrose do câncer de fígado e fígado, de acordo com a OMS. Estas doenças matam cerca de um milhão de pessoas em todo o mundo a cada ano.
"HCC contas até 90 por cento dos cancros tudo hepáticas e indivíduos que carregam o vírus da hepatite b têm um maior do que sua maior risco relativo de desenvolvimento HCC," Hung, diz. "Muitos investigadores têm trabalhado para entender como o vírus provoca este câncer para que potenciais tratamentos podem ser projetados."
Cientistas têm muito tempo ligado desenvolvimento do VHB HCC, a forma mais comum de câncer de fígado. Eles também acreditam que este cancro é devido a ativação de uma via de sinalização que inclui uma proteína conhecida como beta catenina. Quando essa proteína funciona normalmente, ele senta-se na face externa de uma célula e ajuda a célula stick para outras pessoas como ele em um tecido, mas quando ele é encontrado dentro da célula citoplasma ou núcleo, funciona para ativar genes envolvidos no desenvolvimento do câncer. No estudo, 50% a 70% de todos os tumores HCC mostrou uma acumulação anormal deste "oncoprotein" dentro da célula, Hung, diz.
Qual Hung e sua equipe de pesquisadores investigados foi apenas como HBV resulta na acumulação e ativação do beta catenina oncoprotein. Para fazer isso, Qingqing Ding, M.D., pH.d., um companheiro de laboratório Hung, iniciou a experimentos para investigar a Cadeia de eventos moleculares que vincula a como HBX, um gene codificado por vírus VHB, "upregulates" beta catenina.