Het mechanisme in de ziektedrugs van anti-Alzheimer dat de productie van vernietigend remt, ontsteking-veroorzakend proteïne in de hersenen is geopenbaard door onderzoekers bij de Hebreeuwse universiteit van Jeruzalem.
Hun die werk, in een recente kwestie van het Amerikaanse dagboek wordt beschreven, Annalen van Neurologie, zal waarschijnlijk tot de ontwikkeling van efficiëntere drugs leiden dan momenteel in gebruik voor het behandelen van de Ziekte van Alzheimer evenals andere neurologische voorwaarden als gevolg van besmettingen, auto-immune ziekten zoals multiple sclerose, of hersenenontsteking als gevolg van trauma of slag zijn.
Het onderzoeksteam dat aan dit project werkt werd geleid door Prof. Raz Yirmiya van de Afdeling van de Psychologie bij de Hebreeuwse Universiteit, Dr. Yehuda Pollak, een post-doctorale kameraad in het laboratorium van Prof. Yirmiya's; en in samenwerking met Hermona Soreq, de Professor van Charlotte Slesinger van de Studies van Kanker bij het Instituut Silberman van de Wetenschappen van het Leven bij de Hebreeuwse Universiteit, en Prof. Tamir Ben-Hur van de Hebreeuwse Universitaire Faculteit van Geneeskunde.
De Ziekte van Alzheimer is een degeneratieve die ziekte van de hersenen, door een verslechtering van zowel cognitieve als fysieke capaciteiten wordt gekenmerkt. Het beïnvloedt eerst geheugen en de capaciteit om complexe, gecoördineerde taken uit te voeren. Het kan ook op depressie, onoplettendheid en vlagen van woede brengen. In een progressiever stadium, kan de ziekte moeilijkheden in de capaciteit veroorzaken om zelfs eenvoudige taken uit te voeren zoals het spreken en het begrijpen, het eten en het slapen. De beïnvloede persoon kan zijn naam en identiteit zelfs vergeten.
De geneesmiddelen vandaag aan de patiënten van de Ziekte van Alzheimer worden toegediend concentreren zich bij het verhinderen die de analyse van acetylcholine, een chemisch product door hersenencellen wordt veroorzaakt dat informatie binnen de hersenen doorgeeft en essentieel betrokken bij cognitieve processen is die geheugen, aandacht en gedachte die omvatten. Omdat acetylcholine-producerend cellen onder de eerste zijn om in de patiënten van de Ziekte van Alzheimer te sterven, vermindert de drug-veroorzaakte verhoging van acetylcholine niveaus gedeeltelijk de cognitieve verslechtering.
De laatste jaren heeft men getoond dat een ander pathologisch proces dat in de hersenen van de patiënten voorkomt van de Ziekte van Alzheimer bovenmatige immune activering en ontsteking is, die door overproductie van een ontsteking-producerende geroepen proteïne interleukin-1, evenals een paar andere verwante samenstellingen worden veroorzaakt. Dit proces kan het functioneren van zenuwcellen schaden en kan zelfs tot hun dood leiden. Voorts zijn de genetische wijzigingen in het interleukin-1 gen geassocieerd met verhoogd risico voor de verschijning en de strengheid van de symptomen van de Ziekte van Alzheimer.