Amfetamin, inklusive drogen populärt kallas Ecstasy, kan vända symtomen vid Parkinsons sjukdom i möss med en akut form av sjukdomen, visar ny forskning vid Duke University Medical Center .
Forskarna varnar för att resultaten i djuren inte visar patienter med Parkinsons sjukdom bör finna lindring genom att ta amfetamin, som är av drogmissbruk med många farliga biverkningar. Resultaten snarare tyder på att läkemedel med liknande kemiska egenskaper kan erbjuda bra alternativ till nuvarande behandlingar, säger forskarna.
Den nya studien visar också att amfetamin - normalt tänkt att fungera genom att öka dopamin koncentrationer i hjärnan - korrigera anatomiska defekter vid Parkinsons hos möss som saknar hjärnan budbäraren. Dopamin verkar normalt på dopaminreceptorer - protein växlar på ytan av nervceller - för att stimulera hjärnan processer som påverkar rörelser, känslor, glädje och humör.
Parkinsons sjukdom beror på degeneration av nervceller i en hjärna region som styr rörelsen. Det degeneration, i sin tur leder till en brist av den kemiska budbäraren dopamin. Konstaterandet att amfetamin kan förändra rörelse oberoende av dopamin öppnar nya riktningar i sökandet efter potentiella mot Parkinsons läkemedel, säger forskarna.
Forskarna, ledda av James B. Duke professor i cellbiologi Marc Caron, Ph.D. och biträdande Forskningsprofessor Raul Gainetdinov, MD, Ph.D., Duke, gjorde upptäckten efter att testa nyttan av mer än 60 föreningar för att vända Parkinsons symptom i en musmodell av sjukdomen. Utvecklad av hertigen laget, mössen saknar detekterbara hjärnans nivåer av dopamin och erfarenhet i princip alla symtom på Parkinsons sjukdom i flera timmar innan den återhämtar sig deras normala beteende. Caron är också en forskare från Duke Institute for Genome Sciences & Policy.
Teamet rapporterar sina resultat i augusti 2005 av Public Library of Science (PLoS) Biologi . Forskningen sponsrades av National Institutes of Health och en donation från Long Island Gemenskapen Foundation, en division av The New York gemenskapen Trust.
"Denna modell är spännande eftersom det tillåter oss att undersöka de potentiella bidrag för andra system än dopamin till Parkinsons sjukdom", sa Caron. "Vi kanske kan hitta vägar för behandling som aldrig hade tänkt på förut eller som var omöjliga att utreda."
Den nya musen modell gör det möjligt för forskare att akut eliminera dopamin utsätta system som bidrar till sjukdomen som inte kan ha varit uppenbart tidigare, förklarade han. Svårighetsgraden av sjukdomssymtomen hos möss ger också ett mycket känsligt test för föreningar med potentiellt terapeutiskt värde, säger forskarna.