Nei loro sforzi per capire la complessa biologia della vita, gli scienziati cercano spesso di isolare i singoli elementi del puzzle per studio, per rompere il problema fino a una dimensione più gestibile. Molecole e singoli geni sono strettamente analizzati per capire meglio le loro specifiche interazioni con altre entità singola all'interno di sistemi più grandi.
A volte, tuttavia, questo approccio manca importanti aspetti della biologia che dipendono da livelli più elevati di organizzazione. A volte mettendo alcuni dei pezzi nuovamente insieme rivela nuove informazioni che altrimenti rimarrebbero oscurati.
Un nuovo studio dai ricercatori della Wistar The Istituto viene illustrato questo punto. Puntando intuizioni in biochimica intricata che disciplinano la regolazione genica, gli scienziati hanno indagato l'attività di un enzima scoperto di recente pivotally coinvolto in questo processo. Una relazione sulle loro scoperte, che possono avere implicazioni a lungo termine per curare la depressione e altri disturbi psichiatrici, è stata pubblicata on-line per natura oggi.
Funzione dell'enzima è quello di rimuovere tutti i gruppi metilici da istoni per modificarli in modo tale da innescare la repressione di gene. Otto istoni comprendono un nucleosoma e lunghe stringhe di bobina nucleosomes a sua volta nella cromatina, i materiali di base dei cromosomi. Nello schema del corpo per archiviare in modo sicuro geni via fino a quando necessario, il DNA è strettamente cappio intorno istoni, mantenuti sicuri dagli enzimi simili a quello studiato dal team Wistar fino a resi accessibili dall'attività di correlati enzimi responsabili di espressione genica.
Quello che gli scienziati hanno trovano era che mentre l'enzima è stato in grado di demethylate la sua istone destinazione quando la coppia era in isolamento, era incapace di farlo quando l'istone è stata posta nella cornice più complessa e realistico di un nucleosoma. Essi poi accoppiato l'enzima con altre molecole con cui è noto ai più complessi per scoprire che uno di loro abilitato l'enzima agire l'istone ed è, infatti, necessaria per l'efficacia dell'enzima in vivo.