Os mosquitos são mais atraídos por crianças infectadas com o parasita da malária

A malária continua a ser um problema devastador na África e na compreensão dos fatores que afetam a transmissão continua a ser uma parte crucial dos esforços para combater a doença.

Um novo estudo publicado na revista de acesso aberto premier PLoS Biology realizado no oeste do Quênia por Jacob Koêlla e seus colegas agora revela que os mosquitos são mais atraídos por crianças com os estágios infecciosos da malária do que os infectados com não-transmissíveis formas da doença ou para pessoas não infectadas.

A questão de saber se a malária aumenta suas chances de ser picado por um mosquito muito tempo parado por causa de inúmeros cientistas fatores de confusão. Suor, mau hálito, e alta temperatura do corpo todo o aumento de sangue os mosquitos 'luxúria, e nenhum estudo anterior havia sido capaz de isolar o efeito de apenas o parasita. Para medir o quanto os mosquitos atraídos foram para os participantes, os pesquisadores montaram uma câmara de mosquitos fêmeas não infectadas rodeado por barracas com os filhos - um já está infectado com malária transmissível, um infectado com o estágio não-transmissíveis assexuada da doença, e um sem infecção. Um dispositivo chamado um olfatômetro wafted os odores de cada participante para os mosquitos. Pesquisadores mediram criança que mais atraiu os insetos famintos. Koêlla et al. descobriram que os indivíduos atraídos mosquitos muito mais se tivessem o estágio infectante do parasita da malária. Além disso, quando as crianças foram tratadas com antimaláricos, não houve diferença na atratividade subseqüentes dos participantes.

Já se sabe que as taxas de mosquito morder influenciam grandemente a propagação da malária. Agora Koêlla e colegas mostraram que o parasita se manipula o comportamento cortante do mosquito vetor, quando ele está pronto para um novo hospedeiro. Tal manipulação poderia ter um efeito profundo sobre a epidemiologia da doença e, se não for considerado, pode levar a distorções graves nas estimativas da intensidade de transmissão da malária.

http://www.plosbiology.org/