Pilot maskapai memiliki peningkatan risiko katarak nuklir [jenis umum katarak, terkait dengan penuaan] dibandingkan dengan non-pilot, dan risiko yang berhubungan dengan pajanan kumulatif untuk radiasi kosmik, menurut sebuah studi dalam edisi Agustus Archives of Ophthalmology .
Pilot maskapai penerbangan komersial yang dilaporkan pada peningkatan risiko untuk beberapa kanker, namun studi tentang efek biologis dari eksposur mereka terhadap radiasi kosmik telah terbatas, menurut informasi latar belakang dalam artikel tersebut. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa katarak dapat disebabkan oleh paparan radiasi, termasuk sebuah penelitian terbaru tentang astronot menunjukkan asosiasi insiden katarak dengan radiasi ruang pada tingkat paparan yang dapat dibandingkan dengan pilot pesawat komersial.
Vilhjalmur Rafnsson, MD, Ph.D., dari Universitas Islandia , Reykjavik, dan rekan melakukan studi kasus kontrol melibatkan 445 laki-laki untuk menentukan apakah pekerjaan sebagai pilot dikaitkan dengan kekeruhan lensa. Kasus-kasus termasuk 71 pria dengan katarak nuklir, dan kontrol (n = 374) adalah orang-orang dengan berbagai jenis kekeruhan lensa atau tanpa kekeruhan lensa. Di antara 445 laki-laki, 79 adalah pilot komersial dan 366 belum pernah pilot. Semua peserta dalam penelitian ini adalah 50 tahun atau lebih dan faktor-faktor lain yang berkontribusi terhadap risiko katarak, termasuk merokok, usia dan berjemur, dikendalikan dalam analisis statistik. Paparan radiasi kosmik dinilai berdasarkan waktu pekerjaan sebagai pilot, jumlah jam terbang tahunan pada masing-masing jenis pesawat, waktu tabel, profil penerbangan dan dosis radiasi individu kumulatif dihitung oleh komputer.