Et team af genomiske forskere under ledelse af biologer ved New York University Center for Komparative Funktionel Genomforskning , i samarbejde med forskere på Harvard University , at Max Planck Institut , og Cenix Biosciences , har kortlagt en indledende molekylære diagram af de tidlige stadier af embryo dannelse, der for første gang en global se på, hvordan en enkelt celle begynder sin vej ind i en flercellede organisme.
Resultaterne er rapporteret i August 11 udgave af tidsskriftet Nature .
Holdet er ved at undersøge funktionen af genomet i Caenorhabditis elegans (C. elegans), den første dyreart, hvis genom blev helt sekventeret og en model organisme for at studere, hvordan embryoner udvikle sig.
Med den komplette genom sekvens af C. elegans, forsøgte forskerne at forstå, hvordan de dele kodet af genomet er vant til at bygge komplekse dynamiske biologiske systemer - i dette tilfælde, en teknisk diagram for embryo dannelse. Ved hjælp af en ny måde at kombinere resultaterne fra forskellige funktionelle genomiske tilgange herunder RNA-interferens (RNAi), en metode til at studere funktionen af gener in vivo, forskerne var i stand til at udvikle et første udkast til diagram for tidligt foster på det molekylære niveau, beskrive, hvordan dets komponenter passer sammen både fysisk og logisk.
"Disse resultater peger på en høj grad af koordination mellem et relativt lille antal af molekylære maskiner, der kræves for korrekt tidlige embryonale udvikling i C. elegans," sagde Fabio Piano, en assisterende professor i NYU er Biologisk Institut, der var leder af forskerholdet. "Det kan også være tilfældet for den menneskelige embryogenese. Diagrammerne forbinder alle disse gener afslører diskrete mønstre for sammenkoblinger, så vi kan begynde at visualisere de molekylære netværk bag en kompleks proces som tidligt embryogenese som helhed."