O Cálcio, mais familiar em seu papel como um dos blocos de apartamentos do corpo, está sendo recrutado como uma ferramenta na luta contra o cancro da próstata.
Os Pesquisadores no Departamento de Universidade do Flinders da Bioquímica Médica estão investigando uma aproximação farmacológica que use íons do cálcio dentro das pilhas cancerígenos na próstata para matar aquelas pilhas.
“Há umas séries o que nós chamemos os canais do cálcio na superfície das pilhas de cancro da próstata, que regulam eficazmente o nível de cálcio dentro das pilhas,” de Professor Greg Barritt disse.
Sua equipa de investigação está trabalhando para desenvolver um procedimento que overactivate os canais, produzindo desse modo os níveis de cálcio que são tóxicos às células cancerosas.
O Professor Barritt disse que em uma população de envelhecimento que sobrevivesse cada vez mais a outras doenças, o cancro da próstata está emergindo como uma causa de morte principal para homens.
Junto com a remoção cirúrgica da próstata, disse a ablação da hormona, o tratamento que remove as hormonas do andrógeno - principalmente testosterona - em qual o cancro é dependente, actua como uma boa defesa de primeira linha.
“Em a maioria de pacientes, o cancro retrocederá após este tratamento, particularmente se o cancro é travado cedo,” ele disse.
Em alguns pacientes, contudo, a doença reoccurs enquanto as células cancerosas do resto se transformam para se transformar independente da hormona.
“No momento em que há uns limites ao que nós podemos fazer em termos do tratamento para alguns povos com cancro da próstata refractário da hormona,” o Professor Barritt disse.
“Nossa pesquisa é dirigida para um tratamento para esse formulário do cancro da próstata, e pode bem ser usada conjuntamente com outros tratamentos tais como a quimioterapia.”
De acordo com o Professor Barritt, a estratégia nova imita eficazmente o papel do cálcio na degradação da pilha que ocorre naturalmente, por exemplo, na degradação de pilhas de nervo no corpo.
O Professor Barritt disse que o público tende a pensar do cálcio em um papel benéfico, particularmente com respeito à estrutura dos ossos e ao papel crucial da Vitamina D na dieta.
E certamente o cálcio, em seu formulário intracelular, é vital durante todo o corpo - esta presente na maioria de pilhas do corpo que inclui os nervos e a pele, e a contracção do coração e dos músculos esqueletais é dependente do cálcio intracelular.
Contudo o cálcio pode igualmente jogar um papel mais destrutivo: “Uma das funções do cálcio - normal na maioria de exemplos - é ajudar pilhas a morrer,” o Professor Barritt disse.
Quando os caminhos de nervo novos são desenvolvidos, por exemplo, o velho uns tornam-se redundantes, e o cálcio actua como o agente de terminação.
“Nós estamos activando basicamente o mesmo caminho quando nós estamos tentando matar as células cancerosas,” Professor Barritt dissemos.
Disse que há ainda uns desafios a superar antes que a aproximação possa tomar seu lugar entre a bateria de tratamentos usados ao cancro do combate da próstata.
Um dos problemas é escolha de objectivos exacta da próstata. Quando incidental matar as pilhas normais da glândula de próstata junto com as pilhas cancerígenos não parecer ser um problema - o tratamento cirúrgico do cancro envolve a remoção por atacado da próstata em todo caso - é ainda necessário limitar os efeitos do tratamento.