I Förenta staternas Department of Agriculture (USDA) har identifierats i patogen form av fågelinfluensan - H5N1 - i prover tagna från fåglar i förra veckan i Mongoliet efter område veterinärer från Wildlife Conservation Society (WCS) . Det är den första instansen av denna virusstam som förekommer hos vilda flyttfåglar utan uppenbar kontakt med tamfjäderfä eller sjöfåglar.
Närvarande i Mongoliet för en hälsoundersökning av vilda fågelpopulationer i södra och norra delen av landet, WCS fältet veterinärer Dr. William Karesh och Martin Gilbert svarade på första rapporterna av de senaste aviär influensa utbrott i Kovsgol provinsen nära den ryska gränsen från det mongoliska ministeriet för livsmedel och jordbruk, vilket gjort preliminära tester av fåglar som dog på Erkhel Lake. Deras hitta sammanföll med bekräftelser fall av fågelinfluensa i Ryssland och Kazakstan. Karesh och Gilbert reste omedelbart till platsen med ett team av mongolisk virologer, veterinärer och offentliga tjänstemän hälsa. Cirka 100 döda fåglar hittades på platsen.
Teamet - inklusive personal från WCS, det mongoliska National Academy of Sciences, den mongoliska Institutet för veterinärmedicin, Statens Central Veterinary Laboratory, ministeriet för livsmedel och jordbruk veterinärmedicinska avdelningen och hälsovårdsministeriet mongoliska Center av smittsamma sjukdomar med Natural Foci - samlas in prover från hundratals vilda fåglar, både levande och döda, inklusive, rödblommig gravand, gråtrut, skrattmås, Stripgås, sångsvan och Bläsand som alla är i riskzonen för att smittas av viruset.
Senaste rapporterna om utbrott av influensa hos vilda fåglar i Kina och Ryssland har misslyckats med att sätta dö starter i perspektiv med antalet opåverkade fåglar, alltså fanns det inget sätt att bedöma effekterna. WCS team vid Erkhel sjön i Mongoliet samlas denna information för första gången. Totalt var över 6500 synes friska fåglar av 55 arter noterats på sjön. Andelen sjuka eller döda fåglar miniscule enligt Gilbert efter undersökningen, vilket tyder på att antingen viruset hade liten effekt på fåglar eller att väldigt få faktiskt smittats av felet. Tidiga resultat tyder på att det kan vara det senare.
Som stöds av FN: s livsmedels-och jordbruksorganisation (FAO) har teamet skickat prover (774 totalt) till USDA: s Fjäderfä Research Laboratory i Athens, Georgia, för ytterligare tester för att avgöra om detta virus är H5N1 som dödat över 50 människor i Sydostasien och mer än 5000 vilda fåglar i västra Kina. Från och med idag har preliminära tester från en död sångsvan samlas i Mongoliet visat närvaro av H5N1-stammen av aviär influensa med hjälp av RT-PCR, medan resultaten från 30 bor sångsvanar som bor på samma ställe och även en närliggande sjö var negativa för viruset. Prover som samlats in från andra levande fåglar på två platser, inklusive sixty rödblommig shelducks, tjugofyra bar-headed gäss, och tjugofem måsar, befanns vara negativ för viruset.