Forskere ved University of Texas MD Anderson Cancer Center og National Cancer Institute har fundet, at en eksperimentel vaccine kan prime immunsystemet til at hjælpe med at bekæmpe en aggressiv form for lymfekræft, tænkte selv om tidligere behandling havde fjernet næsten alle de B-celler er nødvendige for at montere et sådant forsvar.
Deres undersøgelse, offentliggjort i september udgaven af Nature Medicine , er både vigtige grundforskning og kliniske implikationer, siger forskerne. Det viser, at kun få, om nogen, er B-celler er nødvendige for at udløse et effektivt T-celle immunrespons - en konklusion, der vælter den almindeligt accepterede opfattelse, at de begge er nødvendige for at prime det menneskelige immunsystem.
Deres forskning tester også brugen af personlige vacciner til at hjælpe patienter med lymfekræft afværge en gentagelse af deres cancer efter behandling. Flere sådanne cancer vacciner er i forsøg på mennesker. I denne undersøgelse, foretaget på Center for Cancer Research, National Cancer Institute, behandling med en B-celle nedbryder behandlingsregime efterfulgt af en eksperimentel vaccine resulteret i en imponerende 89 procent overlevelsesrate på 46 måneder for 26 patienter med mantle-celle lymfom, som er vanskelig at kontrollere.
"Dette er den første humane cancervaccine undersøgelse for at se T-celle respons i mangel af B-celler, og det baner vejen for at bruge vacciner i en række af hæmatologiske kræftsygdomme, som behandles ved at fjerne syge B-celler," siger undersøgelsens første forfatter, Sattva Neelapu, MD, en assisterende professor ved Institut for lymfom på MD Anderson.
De kræftformer, omfatter former for lymfekræft og leukæmi, hvor kræften udvikler sig i B-celle lymfocytter, hvide blodlegemer, hvis opgave er at producere antistoffer, der aktiverer en reaktion fra immunsystemet. Nye behandlinger, såsom rituximab, er designet til helt at udslette syge (såvel som raske) B-celler og kan forlænge patientens overlevelse. Men fordi forskerne var bekymret for, at B-celle depletion fra rituximab kan hæmme immunrespons til kræft vacciner, og dyreforsøg var modstridende, er rituximab udeladt fra lymfom vaccine studier, ifølge Wyndham Wilson, MD, Ph.D., undersøgelsens principal investigator og Chief, Lymfoidt Maligniteter Terapeutiske sektion, NIC.
Dette spørgsmål er nu blevet besvaret, siger ledende forfatter Larry Kwak, MD, Ph.D., professor og leder af Institut for lymfom på MD Anderson. "Vi var helt ærligt overrasket over at opdage, at B-celler var på vej tilbage hos patienter, der allerede var primet at kæmpe deres tumorer," siger han. "Nu ved vi, B-celler er ikke brug for T-celle immunitet."
Undersøgelsen blev designet til at løse de immunologiske effekter af B-celle depletion og vurdere brugen af idiotype vaccine i mantle celle lymfom, en sjælden form for non-Hodgkins lymfom, som der ikke er nogen effektiv langvarig behandling - de fleste patienter tilbagefald og bukke under for deres sygdom. Kwak hjalp med at udvikle vaccinen, mens han arbejdede på National Cancer Institute (NCI), før du flytter til MD Anderson. Den såkaldte "idiotype" vaccine er skræddersyet til hver enkelt patient, baseret på den specifikke antigener til stede på ydersiden af syge B-celler. Vaccinen er designet til at advare en patientens immunsystem til de antigener, og træne det at ødelægge disse celler, når de vises.