Volgens de Nederlandse en Zweedse onderzoekers wilde eenden dragen meer dan een half dozijn verschillende soorten van de vogelgriep virus.
De onderzoekers zeggen dat de eenden, in het bijzonder wilde eenden, kunnen worden gebruikt om griep stammen verstrekken om te produceren om een voorraad van mogelijke vaccins tegen uitbraken in zowel dieren als mensen.
In een studie van de onderzoekers waren in staat om de conventionele wijsheid dat wilde vogels het relatief onschuldige virussen, die uiteindelijk muteren te voeren in hoogpathogene aviaire influenza te bevestigen.
Anders Wallensten, Albert Osterhaus en collega's van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam, Nederland, Universiteit van Umea in Zweden, zeg dat omdat hoogpathogene aviaire influenza-uitbraken bij pluimvee afkomstig zijn uit een laag pathogene aviaire influenza virussen, aanwezig in watervogels, bewaking van het influenza A-virus bij wilde vogels zou kunnen functioneren als een early warning system.
De huidige variant van vogelgriep H5N1 genoemd heeft geveegd door de kudden van pluimvee in Zuidoost-Azië en heeft doodde meer dan 50 mensen in Azië sinds augustus 2003.
Het is nu vertrokken naar het westen naar Rusland, Mongolië en het noorden in het oosten in Japan, het creëren van wijdverspreide alarm.
Deskundigen hebben lang gevreesd, dat als het virus muteert en verwerft de mogelijkheid om eenvoudig te verspreiden onder mensen, het zal een pandemie die miljoenen mensen zal doden veroorzaken.
In hun studie Wallensten, Osterhaus en zijn collega's gevangen wilde eenden in Zweden en Nederland en getest hen voor vogelgriep stammen.