Een speciaal stuk van genetisch materiaal kan uitschakelen van het immuunsysteem onderdrukken dat pogingen om kanker te bestrijden met een vaccin stymies, aldus onderzoekers van Baylor College of Medicine (BCM) in Houston.
In een rapport in de kwestie van vandaag van het tijdschrift Science, dr. Rong-Fu Wang, een professor in de BCM Centrum voor Cell and Gene Therapy en de afdeling Immunologie, en zijn collega's beschrijven een nieuwe strategie uit te schakelen de functie van een speciale groep van de T-cellen de immuunrespons op tumoren en zelfs besmettelijke ziekten te onderdrukken.
"Sinds 1995, veel groepen hebben geprobeerd om een vaccin voor de behandeling van kanker te ontwikkelen", zegt Wang, ook een lid van de faculteit van de BCM Graduate School of Biomedische Wetenschappen. "Het enige probleem is dat na 10 jaar van de klinische proeven, de gegevens suggereren dat je kunt veroorzaken (kanker) antigeen-specifieke immuunrespons, maar zulke reacties zijn te zwak en van voorbijgaande aard om tumorcellen uit te roeien."
Het antwoord ligt in een groep cellen genaamd CD4 + regulatoire T-cellen (Treg in het kort). Deze cellen hebben de mogelijkheid om het lichaam de natuurlijke afweerreactie te onderdrukken. Als ze uitgeput raken, zal leiden tot auto-immuunziekten, omdat het immuunsysteem is verwijderd en gaat verder met aanval het lichaam de eigen weefsels.
Zijn groep eerder melding gemaakt van het bestaan van tumor-specifieke Treg cellen op tumor. "Zo, de tumorcellen van deze Treg cellen gebruiken om zichzelf te beschermen", zei Wang. "In feite, kunnen tumorcellen actief werven en activeren aan te zetten hun immuunsysteem onderdrukkende functie."
Een manier om deze actie te stoppen is om gewoon veeg uit de cellen met chemoagents of een specifiek antilichaam.