De Onderzoekers bij de Universiteit van de School van Pennsylvania van Geneeskunde hebben ontdekt dat de onlangs geïdentificeerde neurotransmitter orexin (ook gekend als hypocretin) beloningsverwerking door neuronen in het zijhypothalamusgebied van de hersenen te activeren beïnvloedt.
Door het verband tussen orexinneuronen en gedrag te identificeren verbonden aan beloning het zoeken, druginstorting, en verslaving, hopen de onderzoekers om nieuwe behandelingen voor drugverslaving te vinden.
De Vorige studies hebben orexin activiteit met slaap en ontwaken (waken), evenals het voeden en eetlust verbonden. De Anatomische studies hebben aangetoond dat orexin de neuronen zich dat in de hersenengebieden uitbreiden met beloningswegen worden geassocieerd, met inbegrip van het buik tagmental gebied en de kern accumbens. De Communicatie tussen de zijhypothalamus en deze hersenengebieden stelt voor dat orexin de neuronen een rol kunnen spelen in motivatie en beloning-zoekend gedrag. om het verband tussen orexin en beloning te onderzoeken die, Glenda Harris die, Doctoraat, onderzocht met Gary aston-Jones, Doctoraat, in het Ministerie van Psychiatrie in Penn werken, orexin functie bij ratten gebruikend een gedragsdietest zoeken op het nabootsen van voedsel en drug-beloning het zoeken en druginstorting wordt gericht. Dit onderzoek leek online in Aard op 14 Augustus.
De „zijhypothalamus is gebonden om en genoegen voor decennia te belonen, maar de specifieke kringen en de chemische producten in kwestie zijn ontwijkend geweest,“ zegt aston-Jones. „Dit is de eerste aanwijzing dat neuropeptide orexin een kritiek element in beloning-zoekt en drugverslaving is. Deze resultaten verstrekken een nieuw en specifiek doel voor het ontwikkelen van nieuwe benaderingen om verslaving, zwaarlijvigheid, en andere wanorde te behandelen verbonden aan dysfunctionele beloningsverwerking.“
Harris en aston-Jones vonden een sterke vereniging tussen de activering van orexinneuronen in de zijhypothalamus en belonen het zoeken van morfine, cocaïne, en voedsel. Gebruikend Fos, vond een chemische teller van neuronenstimulatie, de onderzoekers dat de hoogste niveaus van activiteit in de orexinneuronen bij ratten aantonend het grootste niveau van beloning het zoeken verschenen.