Forscher an der University of Pennsylvania School of Medicine haben herausgefunden, dass die kürzlich identifizierten Neurotransmitter Orexin (auch als Hypocretin bezeichnet) Belohnung Verarbeitung beeinflusst durch die Aktivierung Neuronen im lateralen Hypothalamus des Gehirns.
Durch die Identifizierung der Beziehung zwischen Orexin-Neuronen und Verhaltensweisen, die mit Belohnung sucht, Drogen-Rückfall und Sucht verbunden sind, erhoffen sich die Forscher neue Therapien für Drogenabhängigkeit zu finden.
Frühere Studien haben Orexin-Aktivität in den Schlaf und Erregung (Wachheit), sowie Futter-und Appetitlosigkeit verbunden. Anatomische Studien haben gezeigt, dass Orexin-Neuronen in den Hirnregionen mit Belohnung ab, einschließlich der ventralen tagmental Bereich und Nucleus accumbens verbunden zu verlängern. Die Kommunikation zwischen den lateralen Hypothalamus und diese Hirnregionen lässt vermuten, dass Orexin-Neuronen eine Rolle bei der Motivation und Belohnung-seeking Verhalten haben. Um die Beziehung zwischen Orexin und belohnen wollen, Glenda Harris, PhD, der Arbeit mit Gary Aston-Jones, PhD, in der Abteilung für Psychiatrie an der Penn untersuchte Orexin bei Ratten mit einem Verhaltenstest bei imitiert Nahrungsmittel-und Droge gerichtet -Belohnung zu suchen und Drogen Rückfall. Diese Forschung erschien online in Nature am 14. August.
"Die lateralen Hypothalamus an Belohnung und Freude seit Jahrzehnten verbunden, aber die Schaltungen und Chemikalien beteiligt sind schwer", sagt Aston-Jones. "Dies ist der erste Hinweis darauf, dass das Neuropeptid Orexin ein kritisches Element in Lohn-seeking und Drogenabhängigkeit ist. Diese Ergebnisse liefern eine neuartige und spezifisches Ziel für die Entwicklung neuer Ansätze zur Sucht, Übergewicht und anderen Erkrankungen, die mit dysfunktionalen Belohnung Verarbeitung zu behandeln."
Harris und Aston-Jones fanden eine starke Assoziation zwischen der Aktivierung von Orexin-Neuronen im lateralen Hypothalamus und belohnen wollen von Morphin, Kokain und Essen. Mit Fos, eine chemische Marker der neuronalen Stimulation, fanden die Forscher heraus, dass die höchste Aktivität in der Orexin-Neuronen bei Ratten zeigte demonstrieren das größte Maß an Belohnung suchen.