Une nouvelle étude sur l'insuffisance hépatique fulminante (FHF), un arrêt soudain et sévère du foie, ont examiné les moyens de déterminer rapidement si les patients pourraient bénéficier d'une greffe, par opposition à répondre à d'autres traitements médicaux. Les résultats ont montré que les niveaux sanguins élevés de lactate indiquent un mauvais pronostic et donc le besoin d'une greffe.
Les résultats de cette étude figurent dans le Septembre 2005 de la transplantation hépatique, la revue officielle de l' Association américaine pour l'étude des maladies du foie (AASLD) et l' Internationale Liver Transplantation Society (ILTS) . La revue est publiée au nom de la société par John Wiley & Sons, Inc et est disponible en ligne via Wiley InterScience .
Bien qu'il soit rare, FHF est la raison pour laquelle jusqu'à 7 pour cent des greffes du foie sont réalisées. Cependant, en raison des complications potentiellement mortelles peuvent rapidement se développer avec le désordre, couplé avec le fait que certains patients guérissent sans avoir à subir une transplantation, le temps est l'essence même de déterminer si ou non d'effectuer la chirurgie. Divers critères ont été utilisés pour établir un pronostic, le plus largement appliqué ce qui est des critères du Roi College Hospital, qui peuvent être utiles pour indiquer la nécessité d'une greffe, mais ne prédisent pas les patients qui ne survivra pas sans un.
Dirigée par Gerry C. MacQuillin, du département de gastroentérologie et d'hépatologie de l'hôpital Sir Charles Gairdner à Nedlands, Australie, tout en travaillant à Birmingham au Royaume-Uni, les chercheurs ont examiné deux marqueurs qui pourraient jouer un rôle dans la prédiction des résultats FHF: phosphate de sérum et le sérum sanguin taux de lactate. L'étude a inclus 83 patients atteints FHF admis à l'unité du foie à l'hôpital Queen Elizabeth à Birmingham, en Angleterre, entre août 2000 et Mars 2003. Les patients ont été divisés en ceux qui ont survécu à un traitement médical, ceux qui ont subi une greffe du foie, et ceux qui sont morts. Les patients ont également été regroupés selon qu'ils aient ou non eu une overdose de paracétamol (Tylenol), une cause fréquente de FHF. Sur les 83 patients, 58 pour cent ont survécu à un traitement médical, de 23 pour cent ont subi une greffe du foie, et 19 pour cent de morts. Ceux qui avaient une overdose de paracétamol ont un taux de récupération beaucoup plus élevé: 73 pour cent ont survécu à un traitement médical, comparativement à 26 pour cent de ceux qui n'avaient pas une overdose.
Les résultats ont montré que les niveaux de phosphate sérique étaient significativement plus élevés chez ceux qui sont morts ou ont subi une greffe, mais il n'y avait pas de différence significative quand on compare ceux qui sont morts à ceux qui ont été traités sans avoir une greffe. Les taux de lactate étaient significativement plus élevés pendant la période de 12 heures suivant l'admission à l'hôpital de ceux qui sont morts ou ont subi une greffe, et cette différence a également été observée entre ceux qui sont morts et ceux qui ont survécu sans une transplantation, qu'ils aient ou non eu une overdose.