Les chercheurs de Duke University Medical Center ont identifié une famille jusque-là inconnues des facteurs de virulence qui font la bactérie responsable de la peste particulièrement efficace pour tuer son hôte.
Dans le processus, l'équipe non seulement démontré que l'utilisation de l'ascaride commune est un modèle valable pour l'étude de la virulence de Yersinia pestis, la bactérie qui provoque la peste. Ils ont également montré que l'interaction entre Y. pestis et le ver est assez similaire à ce qui se passe chez les mammifères, humains compris. Le travail indique que le pathogène peut utiliser les mécanismes de virulence similaire à infecter des organismes évolutive dispersent.
Ces résultats sont importants, les chercheurs ont continué, puisque le système pathogenèse en utilisant le ver Caenorhabditis elegans peut accélérer le processus de la pathogenèse de mieux comprendre Y. pestis. Le temps plus court et une facilité accrue d'expérimentation peut être particulièrement important, les chercheurs ont continué, étant donné l'utilisation potentielle de Y. pestis comme une arme biologique, disent-ils.
Les résultats de la recherche Duc paraîtra dans l'édition en ligne de l'Organisation européenne de biologie moléculaire (EMBO) rapports qui seront publiés en version imprimée en Octobre. La recherche a été financée par les National Institutes of Health National Institute of General Medical Sciences, le Centre régional du Sud pour les infections émergentes et la biodéfense (SERCEB) et le Centre de recherche translationnelle sur le duc.
"Nos expériences ont démontré à quel point l'Y. pestis-C. Elegans, nous avons développé le modèle simule ce qui arrive quand Y. pestis infecte les mammifères», a déclaré Alejandro Aballay duc microbiologiste, Ph.D., chercheur principal de l'équipe. «Ce système devrait contribuer à accélérer la caractérisation de deux agents pathogènes et l'hôte des fonctions qui peuvent potentiellement être la cible d'une intervention."
La bactérie Y. pestis infecte principalement les rongeurs sauvages, comme les souris, les rats et les écureuils. Elle est généralement transmise par les puces, qui propagent l'infection car ils se nourrissent du sang des mammifères. Il existe différentes formes de la peste chez l'homme - bubonique, pneumonique et septicémique - selon le site de l'infection et les infections chez les humains sont très meurtrières si elle n'est pas traitée immédiatement.
"Dr Aballay a développé un nouveau modèle pour disséquer les voies pathogènes tels que la peste peut infecter et de tuer leurs hôtes», a déclaré Pamela Marin, Ph.D., chercheur à l'Institut national de sciences médicales générales. «Cette approche créative devraient améliorer notre capacité à développer de nouveaux médicaments pour traiter ces maladies."
Aballay a utilisé le C. elegans, un ver trouve couramment dans le sol, comme un modèle pour étudier les mécanismes de virulence des bactéries autres que la peste. Le ver est un modèle idéal pour des études génétiques, dit-il, car il ne prend que trois jours pour se développer à partir d'un embryon à un adulte capable de se reproduire. Aussi, les scientifiques peuvent facilement manipuler les gènes spécifiques dans le ver, et contrairement à d'autres modèles animaux, de grandes quantités de vers peuvent être cultivées rapidement et peut même être congelé et utilisé plus tard.
"C elegans vit dans le sol, donc il vient constamment en contact avec les bactéries et autres microbes", a déclaré Aballay. "Il a un système très développé pour non seulement reconnaître les bactéries, mais aussi d'y répondre. La capacité de son système immunitaire inné de répondre adéquatement à des bactéries spécifiques est très similaire à celui des mammifères."
Aballay testé Y. pestis dans son modèle, car une autre équipe de recherche a récemment rapporté que la bactérie C. elegans tué en créant un «biofilm» au cours du pharynx du ver, l'amenant à mourir de faim. Depuis mammifères infectés par Y. pestis ne meurent pas de cette manière, Aballay croit que d'autres facteurs de virulence ont été impliqués dans l'infection du ver.