Het Leven is volledig van keuzen. Maar hoe individuen om wat te weten hun voorkeur is en hoe zij op hen handelen? En welke hoofdmoeders om te maken keuzen die profiteren of tot verwaarlozing van haar nakomelingen leiden? Gebaseerd bij het onderzoek voerde het gebruiken van laboratoriumratten uit, stelt een team van neurologieonderzoekers in Rutgers universitair-Newark voor dat een ingewikkeld systeem binnen de hersenen voor het duidelijk maken van individuele voorkeur bestaat, die uiteindelijk keuzen beïnvloedt.
In het artikel, de „Voorkeur voor cocaïne-tegenover jong-geassocieerde richtsnoeren activeert differentially neuronen uitdrukkend of Fos of KAR in het melk afscheiden, moederknaagdieren,“ die in pers voor het volume van September 2005 van de dagboekNeurologie is, openbaart de neurologie rutgers-Newark Professor Joan Morrell en haar collega Brandi Mattson dat de individuele voorkeur met de activering van specifieke reeksen neuronen binnen de hersenen kan worden verbonden. De onderzoekers gebruikten postpartum ratten om voorkeur duidelijk te maken en te analyseren hoe de hersenen van de moederratten functioneerden toen zij een milieu verbonden aan hun jongen of een ander milieu verbonden aan de drugcocaïne selecteerden. In het experiment, leerden de ratten meer dan vier dagen waarin verschillende milieu's zij toegang tot hun jongen hadden tegenover waar zij toegang tot cocaïne hadden. Na een wachttijd van 24 uur, werden de ratten geboden de kans om of het milieu te kiezen waar zij voorzagen zij of hun jongen of waar zij zouden vinden cocaïne zouden vinden.
Gebruikend een computerprogramma, registreerden de onderzoekers de de tijd en activiteit van de ratten in elke kamer als het bepalen van hun voorkeur voor jongen of cocaïne. Dan, analyseerden de onderzoekers en registreerden de de hersenenactiviteit van de ratten op het tijdstip van hun milieukeus.
Volgens Dr. Morrell, openbaarde de analyse duidelijke patronen van neuronenactiviteit toen de ratten hun keuzen maakten en aantoonden dat de specifieke hersenengebieden actief waren toen de dieren één keus (jong-geassocieerd milieu) ten gunste van een andere één (drug-geassocieerd milieu) maakten. De onderzoekers bepaalden dit door de aanwezigheid van proteïnen te volgen die de activiteit van neuronen binnen de hersenen aantonen.